A Thousand Miles (Dani)

Évidemment, Dani avait une préférence pour les recherches de terrain. Rien ne pouvait faire avancer ses théories plus rapidement que d’observer le comportement des bêtes, directement. De sentir l’odeur de soufre qui agrippait la brise, de la chaleur de leur rage. Mais elle appréciait aussi ses moments plus silencieux, terrée à l’IDEM, à étudier ses notes et repenser ses théories, perdue dans sa tête. Elle n’aimait pas particulièrement être coincée avec ses pensées, mais ces moments de relecture représentaient plus une thérapie qu’une attaque. Et puis, elle devait admettre qu’elle n’avait jamais bénéficié d’un espace de travail aussi extraordinaire.

Après un vite passage dans son bureau pour récupérer ses divers items de recherche - des items qu’elle avait tant observé et analysé qu’elle les connaissait par cœur désormais, ils agissaient presque plus comme un porte-bonheur à ce stade - elle s’était rendu jusqu’aux laboratoires.

En ouvrant la porte, cependant, elle faillit échapper la caisse qu’elle tenait, surprise d’y trouver Jade Weimer. “Oh! Ms. Weimer!” s’exclama-t-elle en retrouvant la force dans ses bras de justesse. Elle solidifia à nouveau sa poigne sur la caisse. “J-Jade, désolée.” se reprit-elle, adoptant les mêmes termes de politesse que la directrice, se souvenant qu’elles s’étaient déjà rencontrées. Sa gêne ne surpassant pas son bonheur de voir la dame assise dans son labo. “Pas du tout, vous savez que vous êtes toujours la bienvenue dans mon bureau- ou um, dans ce cas-ci, mon labo pour la journée.” Dani avait un sourire jusqu’aux oreilles, et elle dû se retenir de contenir sa joie. Savoir qu’une descendante de la famille de malédictus se trouvait à Londres aurait probablement grandement précipité son déménagement. Une enfant du village des Dragons, en chair et en os. Cela ne voulait peut-être pas dire grand chose pour beaucoup de monde, mais pour Dani, c’était presque mieux qu’une célébrité. Elle avait lu tous les parchemins qu’elle avait pu trouver sur les origines de la directrice, elle avait emprunté tous les registres de la bibliothèque Castelobruxo rien que pour remonter leur arbre généalogique. Des sorciers voués à se transformer en dragons: ils étaient la preuve vivante de ce qu’elle tentait de prouver. Certes, ils découlaient d’une malédiction de sang, ce n’était donc pas tout à fait la conclusion qu’elle cherchait, mais leur simple existence prouvait que c’était possible. Elle devait se retenir de contenir sa fébrilité.
Elle aurait presque pu avoir un poster de Jade dans son bureau.  @Naivy Rai avait enduré une semaine complète de babillement lorsque Dani avait appris qui occupait le poste de directrice au département du contrôle et de la régulation des créatures magiques.

Jade sortit quelque chose de sa poche, et si Dani accepta l’offrande aussi délicatement que si elle cueillait une fleur, la rapidité à laquelle elle avait posé la caisse sur le comptoir trahissait son engouement. “Oh, merci! Merci!” Dani observa les reflets dans l’écaille, ses yeux passant de l’item à sa convive. Ma mère, le dragon. Les avancées de Dani avaient bondi depuis qu’elle avait rencontré Jade, et elle lui était infiniment reconnaissante.

Après quelques minutes, l’adrénaline et l’excitation de Dani se régularisèrent, retournant à un niveau plus acceptable. Elle retourna son esprit vers la conversation, plus sereine et sérieuse, retournant à son calme habituel de chercheuse, plutôt que super fan. Et voyant que Jade semblait d’humeur à discuter, Dani sorti un cahier et une plume de sa caisse, oubliant ce qu’elle était venue faire dans le labo aujourd’hui. Elle avait trouvé bien meilleur sujet.
Elle s’installa à un tabouret. Les yeux de Dani s'écarquillèrent à l’offre de Jade, et la chercheuse ne put s'empêcher de rire. “J’adorerais. Vraiment, ce serait un rêve accompli. Un jour, j’aurai probablement le feu vert.” dit-elle, les yeux brillants. Elle n’avait jamais eu les moyens de se payer un tel déplacement, mais maintenant qu’elle était à l’IDEM, elle espérait pouvoir convaincre le conseil éventuellement de lui accorder une expédition là-bas. “Je suis contente que le traitement ait aidé. Votre voyage s’est bien déroulé?” demanda Dani. Si plusieurs questions la démangeaient, elle était assez raisonnable pour lui offrir un peu de politesse au préalable.

“Je- je ne suis pas certaine des raisons de votre visite aujourd’hui.” Elle se demandait si la sorcière était réellement venue simplement pour lui apporter l’écaille, cela semblait presque trop bienveillant pour être vrai. “J’espère que je ne suis pas en train de vous retenir! Mais si vous n’avez pas de plans… est-ce que vous seriez ouverte à rester discuter? J’ai tant de questions à vous poser.” Elle sourit à la directrice, pleine d’espoir.

Dani observa Jade avec de grands yeux lorsque celle-ci poussa un café vers elle. La chercheuse glissa un timide “Pour moi? Merci.” avant de lever le breuvage à ses lèvres, touchée par les attentions de la directrice.

Dani se délecta du goût avec un sourire, se fichant de la brûlure sur sa langue. Elle ne savait pas exactement ce que l’hôtesse (@Iris Faux-Orpin) mettait dans ses tasses, Dani commençait à se douter de la légalité de la chose tellement le goût en était addictif. Après tout, l’établissement abritait les chercheurs les plus ambitieux du monde, elle était bien au courant que certains employés aimaient flouer les limites des lois, pourquoi pas l’hôtesse? Mais peu importe, si cela permettait d’avancer la science, ou de créer des somptuosités si délicieuses, alors qui était-elle pour pointer du doigt?

Jade offrit d’en parler à la directrice d’expédition, et Dani dût se contenir. “Ce serait fantastique. Vous m’accompagneriez?” demanda-t-elle, soudainement déstabilisée à l’idée qu’un voyage similaire se concrétise. Elle pourrait bénéficier des connaissances d’une personne locale.

Son interlocutrice se mit à expliquer une certaine théorie, tapotant l’écaille reposant entre elle du doigt, pointant certaines zones. Dani écouta attentivement, fascinée. Si elle avait lu certaines recherches sur le vieillissement des écailles, c’était une toute autre chose d’en parler d’un point de vue humain. Ces moments repésentaient la vie d’une femme, une sorcière humaine en chair et en os. “The hunger trace.” souffla-t-elle en observant la ligne, se remémorant les ouvrages étudiés. Dani releva la tête, les yeux brillants. “On peut observer le même phénomène dans le plumage des oiseaux de proie marqués par le stress.” expliqua-t-elle avec un enthousiasme peu contenu.

“Fascinant.” Elle pencha la tête et nota quelques phrases dans son cahier. Lorsqu’elle releva la tête, elle remarqua l’écaille de Jade que celle-ci avait glissé aux côtés de celle de sa mère. Elles étaient différentes, mais après une telle explication, il était impossible pour Dani de rater le dégradé. Elle risqua un regard interrogateur vers Jade, se demandant si celle-ci désirait en parler, mais voyant qu’elle avait détourné le regard, Dani ignora la chose entièrement et lui rendit son sourire comme si rien n'était.

Dani prit une nouvelle gorgée de son café. Puis, faisant glisser la plume entre ses doigts, rassembla le courage de demander: “Ça ne vous fait pas peur?” Elle réprima une grimace. Elle savait comment ce genre de question pouvait sembler. “Je suis désolée, on doit vous demander souvent ce genre de chose, probablement pas avec les meilleures intentions." Elle secoua la tête, imaginant le regard de ceux qui avaient la capacité de prendre les gens de haut, ne doutant pas une seule seconde que Jade avait dû y être confronté. "Je cherche seulement à savoir comment…” elle hésita. “Comment quelqu’un se prépare à ce futur.”

Selon les ébauches de théories que Dani avait pu établir, devenir un dragon ne se faisait pas du jour au lendemain, mais il était aussi impossible de le prévoir à l’avance. Pour la famille de Jade, cependant, c’était une toute autre réalité. Que cela pouvait-il faire, de connaître sa conclusion?

Trop pleins d’émotions.
Dani nota dans son cahier avec frénésie. Cela ne semblait peut-être pas être beaucoup, mais pour elle, c’était… des avancées spectaculaires. Si elle réussissait à obtenir des écailles provenant d'autres dragons, pas de malédictus, elle pourrait en obtenir des informations importantes.

“Émotions positives comprises?” demdanda-t-elle avec un sourire encourageant. Même si ça ne collait pas entièrement à ses théories, elle aimait penser que les dragons ne prospéraient pas entièrement dans une vie de misère.

Dani hocha la tête à la réponse de Jade. “Je vois.” dit-elle d’une petite voix. C’était un sujet sensible, d’impliquer la mort humaine. Parce qu’au fond, c’était ce que c’était.
Peut-être qu’un jour Dani deviendrait une recherchiste si accomplie, elle pourrait trouver une manière d’inverser la permanence de ces malédictions. Peut-être qu’un jour, ses théories mèneraient à beaucoup plus. Que tous les sorciers pourraient un jour débloquer la clé, libérer la bête dans leur coeur, la chasser pour toujours, ou au contraire, vivre en harmonie avec elle.
Mais Dani savait qu’elle était une rêveuse.

Elle laissa Jade s’exprimer sans l’interrompre. Elle évita de prendre des notes pour ce sujet, elle ne voulait pas paraître impolie vu la nature de la discussion. Lorsque Jade lui retourna la question, Dani marqua une courte pause pour trouver les bons mots.

“Hé bien… je pense que c’est une très jolie manière de voir les choses. Poétique, même. Mais j’imagine que l’espoir poétique est nécessaire quand on mène une vie similaire.”
Heureusement, Dani avait le cœur d’un poète. L’empathie d’une artiste, l’ouverture d’une enfant.

Dani croisa ses doigts ensemble, reposant ses mains sur la surface du comptoir. “À vrai dire, il n’y a pas beaucoup de théories émises sur ce genre de choses, c’est difficile de s’y faire une idée claire.” Elle chercha ses mots un instant, essayant d’exposer sa théorie sans insulter son audience. “Contrairement à certains de mes collègues, je vois une certaine humanité chez les dragons, c’est vrai.” Elle pencha la tête d’un côté, réfléchissant sans risquer de regarder Jade. “Mais les dragons restent des dragons. Ils ont une certaine beauté destructrice, et peu d’endroits dans le monde bénéficient d’un hâvre comme le vôtre. Ils restent… fondamentalement, un danger.”
La poète en elle avait su que leur grandeur venait du danger. Elle n’en avait jamais eu peur, ne s’était jamais détourné de leur beauté. Mais son travail sur la réserve péruvienne lui avait appris plus d’une fois les raisons pour lesquelles ils étaient normalement cachés. Ce n’était pas l’absence d’humanité qui était à craindre chez ces bêtes, bien au contraire. Dani savait ce dont l’Humain était capable. Outre les écailles et le soufre, ils étaient capables du même potentiel.

Toutes les émotions sont bonnes à prendre.
À ces mots, Dani cligna des yeux, incertaine d’y adhérer, happée par une douzaine de souvenirs émotionnels qu’elle aurait préféré ne jamais vivre. Mais en y réfléchissant un peu, elle dû accepter que c’était plutôt sain comme manière de voir les choses. Elle hocha la tête en prenant une nouvelle gorgée de café.

Jade expliqua son point de vue, et si Dani appréciait la beauté de la comparaison avec les miroirs, elle sentit sa poitrine se serrer, réalisant que c’était là où leurs opinions - jusqu’à maintenant une ligne droite - divergeaient vers deux directions différentes. Dani admirait ces dragons, elle voyait bien une âme chez eux, mais ils avaient aussi très souvent essayé de la tuer. Même si ses théories admettaient la présence d’une humanité chez eux, ce qu’elle voyait au-delà des écailles n'était pas nécessairement bon. Les malédictus étaient peut-être une exception, les autres dragons étaient toujours présents pour prouver son point. Malgré son empathie, elle restait réaliste: des Hommes ayant cédé à la bête n’avaient pas fondamentalement été des Hommes bons.
Elle avait connu beaucoup de personnes qui avaient trop souvent laissé miroiter la bête dans leurs cœurs. Passionnels, enflammés, violents, manipulateurs, rageurs… ils venaient en toutes les couleurs et exprimaient l’appel de l’animal différemment. Elle-même l’avait déjà senti, certainement pas durant ses meilleures périodes.

Dani savait que Jade avait ce genre de propos optimiste et doux parce qu’il s’agissait de sa famille. Des humains qu’elle avait connus. Des dragons qu’on lui avait enseigné dès l’enfance comme des amis. Des dragons tempérés, parfaits, dans un havre.
Un monstre reste un monstre, même quand on l’aime. Dani comprenait que trop bien ce genre de vision rose, et compatissait, y ayant été elle-même souvent victime.

Même si cela contredisait ses propres théories, Dani appréciait le point de vue de Jade. Des recherches n’étaient pas complètes sans un contre-argument, des données à démentir. Elle avait cependant trop de respect pour les exprimer à voix haute devant la directrice. C’était une chose de parler en mal d’animaux, c’était différent de parler en mal de membres de sa famille.
Elle se contenta donc de hocher la tête avec un sourire gêné, notant tout ce que son interlocutrice lui disait dans son carnet. Enfin, lorsque Jade lui lança des fleurs, Dani sentit la chaleur dans ses joues.

“Oh-” hoqueta-t-elle avec un petit rire gêné. Elle ne dirait peut-être pas la même chose en connaissant l'entièreté de ses croyances. “Je ne fais que suivre mon intuition, et je n’aurais certainement pas autant de quoi faire sans votre aide précieuse.” Elle avala la dernière goutte de son café et reposa la tasse sur la surface de travail.
“Je ne veux pas vous retenir plus longtemps, ce sont toutes mes questions pour aujourd’hui.” dit-elle avec un sourire, refermant son cahier. “Merci beaucoup pour l’écaille. Et pour le café. Et pour votre temps.” Conclu-t-elle avec un sourire alors que Jade se levait pour quitter. Elle se leva également pour serrer la main de son invitée avec un sourire reconnaissant. “N’hésitez pas à m’écrire si le traitement doit être renouvelé!” ajouta-t-elle alors que Jade quittait le labo.