all my love (elffin)

❝ We once sang
Retrograde, we'd shake the frame of your car
Now I know your name, but not who you are
It's all okay
There ain't a drop of bad blood, it's all my love❞

La pluie avait cessé depuis quelques heures, ne laissant derrière elle que des flaques sur le sol pavé. La sorcière se souciait à moitié de garder ses souliers aux secs, contournant à peine les plans d’eau, le regard distrait par ce qui l'entourait, trop occupée à observer l’allée bourdonnante que de regarder au sol.

Dani avait du mal à se rappeler comment elle avait découvert le Marché aux Trolls, et même si elle y était venue plusieurs fois depuis son arrivée à l’automne, elle avait toujours l’air d’une touriste dans l’endroit. Ses vêtements colorés, les motifs de son parapluie accroché à son poignet, son sourire accompagné de son regard curieux qui balaye toutes les vitrines des divers magasins avec la même avidité qu’un enfant dans un monde de fées… la sorcière pouvait très bien porter une affiche à son cou indiquant qu’elle était nouvelle dans le quartier. C’est aussi pourquoi plusieurs des marchands essayaient souvent de lui soutirer quelques gallions de plus, voyant en son innocence une proie facile.

Et même si Dani était prompt à se faire prendre à leur jeu, elle cachait aussi une certaine force de caractère insoupçonnée. Si elle avait l’air nouvelle, elle n’en était plus à sa première visite: elle apprenait lentement, certes, elle apprenait. Elle avait donc commencé à comprendre quels commerces éviter, quelles boutiques privilégier.
Malgré ces études, il semblait que de nouvelles boutiques apparaissaient de nul part, les dédales du Marché s'étalant à perte de vue. Dani se demandait bien si elle finirait un jour par mémoriser l’endroit, par y découvrir tous ses secrets. Elle n’avait appris de l’existence de l’arène et de ses combats qu’à sa dernière visite, se promettant d’y revenir pour y trouver des sujets intéressants pour ses recherches. Si la chercheuse savait que l’endroit baignait dans l’illégalité et les mystères, qu’elle ne devrait pas y venir, le Marché regorgeait aussi de surprises et de potentiel. Elle trouvait déplorable qu’autant de merveilles soient cachées sous le pont de Londres, comme une chose qu’on aimerait oublier.

Aujourd’hui n’était pas une visite pour le travail, mais bien une journée pour elle, profitant de sa journée de congé pour une promenade entre les stands. Drôle d’endroit pour faire les boutiques, Dani avait cette fâcheuse habitude d’espérer se trouver un œuf viable, un espoir qui lui avait été, pour l’instant, vain. Mais elle ne se décourageait pas, visitant le Marché à l’occasion, convaincue qu’elle finirait un jour par trouver son bonheur.

Entre ses divers sauts de boutiques en boutiques, elle se laissait souvent porter par le courant de la foule, suivant les odeurs et les rires, relevant la tête dans un endroit qu’elle ne reconnaissait pas. Il semblait qu’aujourd’hui, elle avait fait la même chose, réalisant qu’elle ne s’était jamais aventurée dans cette section du Marché.

La chercheuse remarqua différents ateliers, et si aucun d’entre eux ne semblaient prometteur pour la vente de dragons illégaux, une façade attira bel et bien l’attention de la sorcière: à travers la vitrine, Dani pouvait y voir divers gadgets, les chandelles illuminant des schémas tapissant les murs, les étagères pleines de choses qu’elle n’arrivait pas à discerner.
L’aspect chaotique et surchargé lui rappelait presque l’IDEM, et c’était suffisant pour attiser la curiosité de la chercheuse.

Cependant, une odeur particulière derrière elle détourna son attention: un vendeur offrait un éventail de fruits embrochés, couvert d’un sucre au teint violet. La dragonologiste n’avait franchement aucune idée de ce que c’était, mais son ventre gronda à la vue d’une collation, elle ouvrit donc sa bourse pour une petite sucrerie, gratifiant le sorcier d’un sourire.

Portant la brochette à sa bouche, elle croqua dans un des morceaux de fruit avec satisfaction, se retournant à nouveau vers l'intrigante boutique, l’observant à travers la foule de sorciers, passant leur chemin sans porter attention à l’atelier. Elle fit son chemin jusqu’à la façade, plissant les yeux contre les reflets de la vitre pour y observer toutes les babioles affichées. Elle vit des silhouettes bouger à l’intérieur, probablement des mécamages au travail, les reflets de l’extérieur l’empêchant de discerner quoique ce soit. Son sourire s'élargit, fascinée. Dani n’avait peut-être pas l’étoffe d’une mécamage, elle savait reconnaître le travail bien fait. Le monde sorcier était merveilleux.

Elle mordit dans un fruit, observa les items dans les étagères pendant encore quelques secondes, avant de se remettre tranquillement en marche. Peut-être qu’en remontant la rue, elle y trouverait une encyclopédie ou deux sur les dragons d’eau.

résumé:

Elle n’avait parcouru qu’une courte distance lorsque son nom fut appelé. Dani fit volte-face, perplexe. Peu de gens avaient des raisons de la connaître ici, pas de là à connaître son nom. Elle scanna la foule comme une marée, ne sachant pas exactement ce qu’elle devait y trouver. Au moment même où elle se convainquait d’avoir imaginé son nom, ses yeux se verrouillèrent sur une silhouette familière, avant même qu’elle réalise qui se tenait devant elle, son corps avait déjà enregistré qu’il était la réponse.

Si il ne lui pris qu’un battement de cil pour le reconnaître, il lui fallu quelques secondes pour l’accepter. Son visage entier s’ouvrit en une expression de pure surprise. “Elffin?” demanda-t-elle, bouche bée, alors qu’intérieurement, il n’y avait aucun doute que c’était lui.

Elle ne bougea pas, ses pieds soudainement fusionnés au pavé, laissant la foule la contourner, comme des vagues contournant un rocher. Elle laissa le mécamage s’approcher, hésitante. Il avait changé. Après plus de dix ans, c’était normal, mais c’était tout de même étrange de comparer l’homme devant elle à celui dans ses souvenirs. “C’est bien toi.” nota-t-elle avec un sourire, un éclat dans ses yeux qui trahissait sa joie de revoir le gallois. Ce n’était pas une question, mais son ton penchant plus sur une remarque.

Elle était incertaine. La sorcière mentirait si elle disait n’avoir jamais rêvé à ces retrouvailles. Après son départ de l’Angleterre, elle était souvent restée éveillée dans son lit, à rejouer les images de leur temps ensemble, et à s’en imaginer de nouvelles, comme pour compléter un livre où les dernières pages avaient été arrachées. À explorer toutes les différentes manières dont ils pourraient se revoir, se tourmentant avec les pires scénarios, parfois se laissant disparaître dans des idylles improbables. Concluant finalement qu’ils ne se reverraient jamais.

Étrangement, de tout ce qu’elle avait considéré dans ce retour au Royaume-Uni, la possibilité de recroiser Elffin ne lui avait jamais traversé l’esprit. Maintenant qu’elle avait la chance de lire ces dernières pages, tout ça lui semblait trop réel. Et malgré la peur, une curiosité nouvelle venait de voir le jour.
“Qu’est-ce que-” Elle observa autour d’eux, comme pour repérer de où il était arrivé. “Qu’est-ce que tu fais ici?”

Elle suivit du regard ce qu’Elffin lui pointa, trop surprise pour comprendre la situation avant qu’il ne lui explique. Sa boutique.

“Tu t’es arrêté devant.”
Elle mourrait d’envie de détourner les yeux, même si ce n’était plus son genre, préférant plutôt un regard soutenu, mais timide, sur le visage de l’ancien Serdaigle. “Oh.” répéta-t-elle avec la même stupeur que lui, quelques secondes plus tôt. Évidemment.

Elle sentit ses joues chauffer. Elle ne pouvait pas vraiment dire qu’elle était embarrassée, mais l’idée qu’il l’ait remarquée à travers la vitrine lui donnait envie de rire nerveusement. Dani redressa la tête, esquissant un sourire sincère, une certaine fierté d’apprendre qu’Elffin avait accompli les choses qui le motivaient, même à l’époque. “Ta boutique est très jolie. J’aime ce que tu en as fait.” commenta-t-elle. Même si elle n’était pas entrée, les minutes passées à enregistrer l’apparence de la pièce à travers la vitre avait suffit à Dani de se faire une opinion positive sur l’endroit, attirée par son ambiance unique. Maintenant qu’elle connaissait le propriétaire, le choix de décor et l'intérêt de Dani faisaient beaucoup plus de sens.

Il rapporta la conversation vers elle, sur sa présence en Angleterre. Son ton était détaché. Calme. Et pourtant, Dani y imagina une forme d’accusation, et son sourire se perdit.

Si elle s’était entraînée à ne plus le faire inutilement avec les années, cette fois, elle ressent l’énorme besoin de s’excuser. Elle se mordit la langue, sachant pertinemment qu’elle ne lui devait aucune note quant à ses aléas, mais une partie d’elle-même luttait contre la culpabilité.
Je suis désolée. Les mots étaient sur le bout de sa langue. Elle avait tant envie de le faire.
Mais de quoi s’excuserait-elle, de toute façon?

Elle ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit, cherchant encore comment aborder le sujet. “Oui, je-” elle hésita. “Je suis arrivée cet automne. J’ai un emploi à l’IDEM.” Elle força un sourire, mais son regard et l’arche de ses sourcils trahissaient une inquiétude. “Je pensais que c’était toi qui y finirais un jour, pas moi.” ria-t-elle, essayant d’alléger la lourdeur sur ses épaules.