« les vacances, c'est ne rien avoir à faire et avoir toute la journée pour le faire » robert orben | jade

Juliet entendit à peine le léger claquement caractéristique du transplanage des elfes de maison, comme si cela aussi était compris dans le service trois vifs d’or, que les petites créatures avaient appris – ou savait déjà – comment se déplacer sans le moindre bruit. Bien entendu, elle avait entendu parler de la discrétion des elfes de maison des nobles familles sorcières, qui savaient se rendre aussi invisibles qu’un courant d’air, mais elle n’en avait jamais été témoin ; non, Juliet ne connaissait des elfes de maison que ceux de Poudlard et plus particulièrement les préposés à la cuisine, qui se souciaient bien peu du raffut qu’ils faisaient en accomplissant leurs tâches, et les détonations sèches de leurs déplacements étaient un bruit de fond que chaque étudiant de Poufsouffle apprenait très vite à intégrer dans son paysage sonore. Elle n’avait jamais su par quel tour de passe-passe les elfes parvenaient à déjouer les charmes anti-bruit de la Salle commune et des Dortoirs, mais c’était manifestement une roublardise pas bien méchante, qu’ils acceptaient de bon cœur en échange de quelques… pots-de-vin gustatifs.

La chambre était spacieuse, probablement aussi grande que son salon, inondée de la lumière déclinante qui se déversait par la baie vitrée donnant sur une terrasse avec vue dégagée sur la plage. Le parquet en bois massif rutilait, les cadres et miroirs luisaient, le lustre scintillait. Elle l’observa longtemps, ce lustre, se demandant vaguement s’il était en cristal, ou s’il s’agissait d’une babiole dénichée chez le marchand de luminaires du coin. Un lustre. Dans une chambre d’hôtel. Elle avait toujours pensé qu’elle n’aurait jamais les moyens de s’offrir une chambre avec un lustre pour plafonnier. Et pourtant. Peut-être du verre ? Oui, ça devait être du verre, forcément.

S’arrachant à ses spéculations, elle fit lentement un tour sur elle-même. Les meubles avaient tout de la bonne facture, du bois qui dont le vernis révélait toute l’intensité et la richesse, jusqu’aux boutons des tiroirs du secrétaire, en passant par l’étoffe qui recouvrait chaises et fauteuil. Une cheminée à manteau de marbre – du marbre ? – était logé dans un coin, certifiée non-rattachée au réseau de cheminette.

Et le lit. Le lit. Avait-elle vu plus grand lit ? Juliet ne voyageait pas beaucoup, son précédent métier ne lui en ayant laissé que peu l’occasion, et elle avait connu des chambres d’hôtel dont les lits avaient peu ou prou la même taille que le sien. Celui-ci ? Deux demi-géants auraient pu y dormir. Le matelas devait faire vingt centimètres d’épaisseur au bas mot, et les draps qui le recouvrait promettaient une caresse d’une douceur confinant au divin. Un jeté de lit anthracite l’agrémentait, et là-bas, tout au bout, entassés contre la haute tête de lit, des oreillers. Plein d’oreillers. Trop d’oreillers, mais pas assez pourtant. Ils étaient tous tirés en des carrés parfaits, et certains étaient gris comme le jeté de lit, d’autres blancs comme les draps. Quelques-uns avaient des pompons dorés qui pendaient de leurs coins. Et ils l’attendaient tous, bien sagement.

Juliet lança son sac sur le lit ; le matelas ondula d’une façon qu’elle aurait pu qualifier de langoureuse. Comme une invitation. Une délicieuse invitation. La jeune femme s’avança jusqu’à ce que ses tibias cognent contre le sommier, écarta les bras, et se laissa tomber en avant, le nez dans les draps. Son corps se souleva deux fois sous l’effet de la résilience du matelas, avant que celui-ci ne cesse de bouger.

Un nuage. C’était un véritable nuage. J’aurais vécu pour connaître ce goût de paradis, songea-t-elle. J’veux plus jamais en sortir.

Juliet n’était pas partie en vacances depuis son divorce. Dans une espèce de folie semi-destructrice, elle avait tout fait pour être occupée : l’Infirmerie de Poudlard pendant l’année scolaire, le remplacement des guérisseurs de campagne pendant l’été. Redécouvrir le contact avec les patients et se rappeler qu’ils n’étaient pas seulement des cas médicaux mais aussi des histoires de vie aux richesses insoupçonnées lui avait fait redécouvrir son métier, ou plutôt, lui avait appris ce en quoi il consistait vraiment ; elle n’en avait que plus aimé sa vocation, à tel point qu’elle en avait fait la clé de voûte de sa vie nouvelle. Mais ce n’était pas une solution. Comme beaucoup avant elle, et bien encore après, elle s’était enfuie. Elle était partie, elle avait abandonné sa vie londonienne, l’hôpital et tout ce qu’elle y avait construit, ses collègues et ses amis, elle les avait tous plantés pour repartir sur les terres des meilleures années de sa vie. Sur un coup de tête. Parce que pourquoi pas ? Mais aussi pourquoi moi.

Trois ans qu’elle n’avait pas pris de vacances, trois ans qu’elle se faisait tancer par ses collègues et les quelques amis qui ne s’étaient pas vexés, par son ancienne mère d’accueil, aussi. Juliet n’en avait jamais ressenti le besoin. Elle ne le ressentait toujours pas. Même lorsqu’un matin, dans le journal du jour, elle entendit parler de l’ouverture de la Crique de Thétys.

Juliet estimait toujours ne pas avoir besoin de vacances. Pourtant, un soir, alors que Jade la soutenait pendant qu’elle déverrouillait maladroitement la porte de son appartement – bien qu’elles aient bu la même chose, son amie avait toujours fait preuve d’une plus grande résistance aux effets de l’alcool –, la jeune femme pesta sur tout un tas de choses. Lesquelles, elle était bien en peine de s’en souvenir ; mais Jade lui faisant remarquer qu’elle aurait bien besoin de vacances – mais peut-être avait-elle dit ça pour elle-même, à la réflexion –, elle s’en souvenait parfaitement.

Sa mémoire effacera les détails de sa réaction, et il était peut-être préférable qu’elle oublie s’être retournée soudainement, avoir vaguement tangué et levé son index juste sous son nez, en lançant d’une voix engourdie : « Justement ! »

Jade découvrit ainsi, cette nuit-là, que Juliet avait rassemblé de nombreuses informations sur la station balnéaire, comparé des hôtels, récupéré la liste des activités disponibles et leurs descriptions, tout ça dans une mentalité des fois que, sans trop croire qu’un jour elle sauterait le pas, sans même penser qu’elle le fera vraiment.

Poudlard avait fermé ses portes. Les vacances avaient commencé ; et pour Juliet également.

La jeune femme roula sur le dos et le lustre s’encadra de nouveau dans son champ de vision. Elle était en vacances. En vacances. Elle n’avait pas la moindre idée de ce que cela lui inspirait. Elle ne se sentait pas particulièrement différente que d’ordinaire, et pourtant, elle n’était pas tout à fait pareil. Devait-elle se sentir libre ? Soulagée ? Une pression en moins sur les épaules ? Qu’est-ce que cela lui faisait, avant ? Elle ne s’en souvenait pas. Avait-elle au moins senti un changement à l’époque ? Elle n’en était pas sûre. Elle en avait entendu, des étudiants soupirer après les vacances, ne rêver que de ça, les attendre comme un enfant attend le Père Noël. Que ressentaient-ils, une fois l’année scolaire finie ? Et les professeurs ?

Juliet ne s’était jamais posé toutes ces questions avant. Elle ne s’était jamais demandée ce que les vacances devaient faire naître comme sentiment. Elle était partie en vacances, c’était tout.

Mais elle était partie en vacances avec lui. Et c’était sans doute le plus important, à l’époque.

Elle ferma les yeux pour chasser les pensées parasites et se redressa sur son séant. D’accord. Elle était en vacances. Elle porta son regard par la baie vitrée et sur la mer, où des éclats dorés dansaient au rythme des vagues paresseuses. Changement de décor. Changement d’ambiance. Et pas de patients. Juste elle.

Jade et elle.

Pas de Ministère ni d’Infirmerie.

Juliet se changea pour enfiler une tenue plus estivale, et quitta sa chambre. Elle descendit au rez-de-chaussée de l’hôtel, s’arrêta à côté du bar et fouilla l’endroit du regard. Jade était déjà installée sur la terrasse, dans un confortable fauteuil si moelleux qu’il l’avalait à moitié, et elle avait déjà commandé leurs consommations : un sempiternel Cosmo-sorcier et un Long Island Ice Tea. Elle avait sans doute dû donner la recette au barman : les cocktails moldus dont Juliet raffolait n’étaient pas très connus de ce côté du Secret.

Juliet chû dans le fauteuil à côté de Jade, pris son verre recouvert de condensation et le leva devant elle.

« A nos vacances ? »

Un sourire fleurit sur son visage. C’était si étrange. « J’arrive pas à croire que j’ai dit ça. »

« Oui, eh bien ça doit faire un moment que tu n’as pas croisé ton reflet dans le miroir. J’ai entendu dire que beaucoup de hiboux longs courriers venaient à peine de rentrer au bercail et qu’ils attaquaient à coups de bec féroces quiconque tentait de leur confier une missive… Paraît qu’ils ont dû fermer le service pour la journée, du coup. » Un sourire en coin alors qu’elle touille innocemment dans son cocktail.

Juliet jette un coup d’œil vers le ponton déjà bien peuplé et simule un frisson. « Brrr, des gens. Avec la chance que j’ai, il va y en avoir un qui va se casser la binette et ça va être pour ma pomme. » Non pas qu’il y ait marqué « infirmière » ou « ex-médicomage de Sainte-Mangouste » sur son front, mais comme Jade n’a pas été fichue de couper le cordon d’avec son service pendant sa première nuit à l’hôtel, Juliet ne savait pas rester sans rien faire quand quelqu’un dans son entourage immédiat se blessait. Or, pour une fois, elle avait vraiment envie de décrocher. Ne serait-ce que pour que Jade ne lui fasse plus remarquer qu’elle prenait lentement mais sûrement la couleur d’un hareng pas frais. « Regarde-nous. On ne sait même pas comment ça fonctionne, les vacances. » Elle pousse un soupir théâtral et avale une longue gorgée de trois alcools forts mêlés un soda sucré. Elle sourit lorsque Jade évoque un probable parcours gastronomique qu’elle aurait éventuellement préparé – et par gastronomique, elle ne pensait pas à petits plats raffinés dans restaurants quatre étoiles, ça non. « Poufsouffle un jour, Poufsouffle toujours », commente-elle simplement en se tapotant le ventre.

Admirant la plage qui s’étendait devant elles, Juliet se rencogne dans son fauteuil. Elle perçoit du coin de l’œil le mouvement de Jade et les cicatrices qu’il révèle sur ses cuisses, et tourne franchement la tête pour les examiner, à la recherche d’une éventuelle petite sœur qu’elle aurait pu se faire récemment. Juliet marquait un point d’honneur à s’assurer qu’elles sont non seulement bien traitées, mais également toutes traitées. Jade serait bien fichue de ne pas lui dire qu’elle s’était de nouveau blessée pour une quelconque raison ; c’était pour elle que la jeune femme s’était intéressée aux blessures causées par les dragons, qui, au beau milieu de Londres, n’étaient pas le genre de cas qu’elle traitait en majorité dans ses urgences.

« Ah et il faut que je te demande, j’ai ma sœur qui m’a soufflé une rumeur étrange entre @Ruben Yard et toi. » Juliet l’entend à peine pendant son examen. « Il parait que vous vous êtes fait un concours de potions pour savoir qui était le meilleur ? » La déclaration de Jade l’en arrache littéralement. Elle a presque un sursaut alors qu’elle se redresse. « Hein ? Ah, euh… Quoi ? » Belle répartie. Un ange passe. « … non ? » Elle a la mine coupable de la personne qui ne sait pas mentir. Comme d’habitude. Elle souffle par le nez. « Bon, OK, peut-être. » Il l’avait asticotée, aussi, après l’avoir surprise à concocter une ration de potions tue-loup pendant le confinement. Et il n’était pas venu au hasard : il avait suivi la piste d’une rumeur et avait cherché à la vérifier sans avoir à lui poser de questions.

D’ordinaire, Juliet ne répond pas aux provocations, mais Ruben est un Yard ; pire encore, Ruben est le frère de @Glenn Yard. Glenn, le meilleur ami de… Elle avale une grande rasade de son cocktail à cette seule pensée. Juliet ne pouvait pas décemment en vouloir au Serpentard d’avoir été le meilleur ami, pas plus qu’elle ne pouvait en vouloir au Gardien des Clés d’être le frère de l’agriculteur – et de n’avoir strictement rien à voir avec cette partie de son passé. Pourtant, ç’avait été comme si elle avait pu se « venger », d’une certaine manière. Elle l’avait battu froid, lui avait demandé s’il était capable de faire mieux qu’elle, et il l’avait prise au mot.

Elle ignorait alors qu’il était un alchimiste accompli.  Au temps pour son ego de médicomage.

« Pas ma faute s’il n’est que Gardien des Clés », bougonne-t-elle en faisant tourner les glaçons avec sa paille. « Je pouvais pas savoir qu’il savait effectivement faire quelques potions. » Un bel euphémisme qu’elle se garde de relever elle-même, toujours un peu vexée d’avoir été flouée. « C’est fou, quand même. Il ne faut vraiment pas grand-chose pour qu’une rumeur naisse à Poudlard. On est tellement les uns sur les autres, compressés, tu vois… » Elle mime avec ses mains, comme si elle tenait une balle et qu’elle la pressait entre ses paumes. « Je suis d’ailleurs assez étonnée qu’il n’y ait eu qu’une vague allusion à une romance entre @Thomas Buchanan et moi, bien vite essoufflée d’ailleurs. S’ils savaient qu’on a déjà un passé sulfureux… » Ca la fait sourire. Elle doit bien admettre qu’avoir retrouvé son complice d’antan a été une surprise dont elle remercie encore Merlin. « Mais d’ailleurs ! Ta sœur. Ca me surprend. Comment elle va ? Je ne la vois pas beaucoup. Elle m’évite toujours. Très douée à ce jeu. Je m’inquiète quand même… » Elle ne dit pas pourquoi, Jade n’a pas besoin qu’elle le fasse. Leur malédiction n’est pas un tabou entre elles, mais la cadette refuse catégoriquement que Juliet lui assure un suivi quelconque.