Qui soigne le Médicomage quand il ne va pas bien? (Nath)

 «In the morning there is meaning, in the evening there is feeling.»
Gertrude Stein 

Si on avait dit au Pierce, deux décennies plus tôt, que ce serait ici qu'il passerait le plus clair de son temps il n'y aurait évidemment pas cru. Non pas parce qu'il avait de grandes aspirations à l'époque, pas du tout, mais sans doute parce que, plus jeune, il imaginait sans doute sa vie plus palpitante et mobile que celle qu'il avait aujourd'hui. A cette époque, une partie de lui avait sans doute souhaité mener l'existence que son frère possédait aujourd'hui, mais la vie avait réussi à lui faire changer ses plans de façon assez...brutale.

Ce soir était une garde comme toutes les autres. Nathanael appréciait de travailler de nuit car le rythme était plus lent, ce qui lui permettait plus de pauses et, dans son cas, ce qui lui donnait le temps de lire ces captivants rapports sur le budget de son service, et mettre à jour ses demandes pour de nouveaux équipements pour la période à venir. Sans doute la partie la moins plaisante de son travail, mais un revers de la médaille nécessaire pour quiconque souhaitant diriger un service de l'hôpital le plus connu d'Europe. Fort heureusement, ces longues et interminables gardes étaient compensées par l'agréable compagnie de certains de ses plus talentueux collègues, à commencer par Ellie dont il capta rapidement la présence en arrivant dans la salle de garde, ses rapports budgétaires à la main.

Calme, hein ? Heureusement que le Pierce n'était pas superstitieux mais, pour l'heure, il passa un regard furtif sur sa camarade avant de se contenter d'un :  

« Ce n'est certainement pas moi qui vais m'en plaindre. Cela me donne du temps pour cette passionnante lecture. »

Posant les rapports sur la table, sans aucune délicatesse, le Pierce fit de son mieux pour retenir un soupir de fatigue, alors que sa main gauche passait contre sa nuque bien trop raide à son goût. Relevant son regard sombre vers sa camarade, essayant de deviner son état du moment, l'homme resta à l'écoute face à l'état d'un de leurs patients, et la solution qui fut trouvée par la Yard pour combattre ses maux. Ellie était brillante dans son domaine, brillante et inventive ce qui expliquait pourquoi Nathanael appréciait autant travailler avec elle et, ainsi, face à l'idée qu'elle venait de trouver, il vint s'enquérir d'un :

« Tu me tiendras au courant de son état ? »

Le venin de ce serpent était aussi rare que la solution trouvée par la Yard, ce qui expliquait l'intérêt du médicomage pour cette affaire. Il voulait savoir si le patient allait s'en sortir, et combien de temps son système immunitaire mettrait à se reconstruire. En attendant, alors qu'il se levait pour allait se chercher une tasse de thé à son tour, lorsque le Pierce revint il comprit la raison du sourire de tout à l'heure. Une fois encore la Yard était perdue dans ses pensées et, s'il ne la blâmerait jamais pour cela, il lui répondit directement d'un :

« Tous les jours, à peu près. Si ma vie avait été légèrement différente, je serai sans doute...magizoologiste, probablement. Cela ne change pas beaucoup, mais tout de même... »

Il détourna le regard un instant, se réfugia dans le thé chaud qu'il tenait entre ses mains, alors qu'une ombre passait sur son visage. Si sa vie avait été différente il n'aurait pas été aussi brisé, il ne serait pas autant marié à son travail et, surtout, son épouse serait certainement en vie aujourd'hui. Bien sûr qu'il y pensait souvent, il ne l'admettait simplement pas à voix haute, à qui que ce soit, car le passé ne pouvait être changé et y penser n'était que douloureux, pour lui.

Mais il comprenait sa collègue. Quelque chose occupait son esprit, la poussait à une certaine réflexion. Espérant voir juste, l'homme vint s'asseoir de l'autre côté de la table et, se penchant légèrement sur ladite table, vers Ellie, lui demanda :

« Tu veux me dire ce qui te préoccupe ?  »

 «In the morning there is meaning, in the evening there is feeling.»
Gertrude Stein 

Les médicomages avaient beau être des guérisseurs respectés, ils n'en restaient pas moins des hommes et des femmes avec leurs propres besoins, leurs propres désirs et surtout leurs propres limites. Ils n'étaient pas invincibles et, parfois, pouvaient craquer surtout lorsqu'il n'y avait personne pour les voir. C'était en cela que la solidarité était importante, car personne d'autre qu'un personne ne pourrait comprendre la charge de travail d'un autre médicomage, et la fatigue mentale qui allait avec chaque garde.
Pendant longtemps Nathanael avait été seul dans son bateau, seul dans un coin mais, depuis qu'il s'était rapproché de la Yard, il avait trouvé en elle une amie avec qui il pouvait se détendre, entre deux moments intenses et éprouvants. Il n'en était pas encore à enlever complètement son masque, mais avec elle il ne sentait pas le besoin d'user de faux-semblants. Aussi, quand ils parlèrent de leurs choix alternatifs de carrière et que le Pierce mentionna la magizoologie, Ellie sembla presque surprise par cette révélation.

« Un vrai ami des bêtes. On ne dirait pas, comme ça, je sais.  »

Ami des bêtes, il l'avait été jadis mais, aujourd'hui, sa relation avec la faune magique était plus...teintée de mauvais souvenirs dont il se passerait bien. Mais oui, il avait toujours eu cet intérêt pour toute créature vivante, humain ou non, et c'était sans doute pour cela qu'il s'intéressait autant à ce que faisait son frère cadet. Et puis, ce n'était pas comme si ce dernier y connaissait quoi que ce soit à la médecine magique, de toute façon.
Ce soir, les deux guérisseurs étaient fatigués mais, comme Nathan n'était pas homme à parler de lui, il dirigea la conversation vers sa camarade, pour s'enquérir de ce qui trottait dans sa petite tête. Cette dernière mentionna alors le vide social qu'était sa vie, aussi bien amoureusement que amicalement et, si le Pierce savait parfaitement ce que c'était, il se retint car ceci n'était pas son moment. Dire qu'il comprenait et qu'il passait aussi par cela ne servirait qu'à s'approprier ce moment qui était celui de la Yard. Ainsi, ne la quittant pas du regard, il demanda confirmation d'un :

« Et ça te pèse, par moments, comme ce soir. Je me trompe ?   »

C'était simple de dire qu'on était mieux seul que mal accompagné, ou que cette solitude était un choix pour se préserver, mais c'était le soir, lorsque la nuit était la plus froide et la plus sombre que la vérité remontait à la surface, avec la puissance d'un coup de poing dans la figure. C'était aussi pour cela que le Pierce restait toujours actif et ne rentrait que très peu chez lui.
Ainsi, quand sa camarade mentionna le travail comme justification, en ajoutant la peur de l'engagement, le noble Pierce apporta son point de vue sur le sujet, en essayant de laisser un petit sourire rassurant éclairer le coin droit de son visage.

« Avec les horaires que nous faisons, ce n'est pas simple, effectivement. Mais, on ne va pas se mentir, toutes ces heures supplémentaires...personne ne nous a poussé à les faire. C'est un choix de notre part.  Si tu veux diminuer tes horaires, pour te permettre de retrouver le goût d'une vie sociale un peu plus remplie, je suis certain que ton patron ne s'y opposera pas. Si c'est ce que tu veux, en tout cas.  »

Oh oui, il n'avait pas oublié que ici, c'était lui le chef de service, mais c'était une façon détournée de faire comprendre qu'il soutiendrait sa camarade, peu importe sa décision. Mais sa camarade semblait trop perturbée pour être d'humeur à rire, sans doute. Nathanael le voyait dans son regard et, ainsi, lorsqu'il capta une lueur bien particulière, il se leva et, emportant sa chaise avec lui, vint la place juste à côté de celle de la Yard, avant de poser une main chaude et rassurante sur l'épaule de celle qui traversait une mauvaise passe. Doucement, il lui souffla :

«  Prend le temps qu'il faut. Inspire par la bouche et expire...par où tu peux. Tu as le droit de craquer, il n'y a que toi et moi, ici. Et puis, si tu veux, j'ai un charmant petit frère qui est célibataire, si ça t'intéresse. »

Le dernier point était plus une plaisanterie qu'autre chose, pour la faire sourire, car il ne refourguerait pas Ethan comme un vulgaire bout de viande. Mais il comprenait la tristesse qui s'emparait de la Yard et, quand celle-ci parla de la famille qu'elle avait si les choses avaient été autrement, le Pierce abaissa la tête un instant, pour masquer l'ombre qui passait sur son regard. S'enfonçant à nouveau dans son siège, il resta pensif pendant quelques secondes, avant de commenter :

« Je me le dis tous les jours. Mais cela ne veut pas dire que c'est trop tard. Il faut juste apprendre à lâcher du leste, à se jeter dans le bain et à s'ouvrir aux autres. Des sujets pour lesquels je suis un expert, évidemment.  »

Le sarcasme était palpable dans sa voix, évidemment, alors qu'il portait à sa bouche sa tasse de thé. Depuis combien de temps n'avait-il pas vécu pour autre chose que son travail. Depuis la décès de son épouse, sans doute, mais Nathan n'était même pas certain que sa camarade soit au courant de cette...douloureuse épreuve. Après tout, il était le dernier à parler de lui.

 «In the morning there is meaning, in the evening there is feeling.»
Gertrude Stein 

Avoir des amis était important, car il ne pourrait jamais faire tout le trajet tout seul, et ce n'était pas un crime que d'admettre avoir besoin des autres. Telle était la leçon que son épouse s'était évertuée à enseigner au Pierce, quand elle était encore de ce monde mais, de toute évidence, Nathanael était un très mauvais élève. Ce n'était pas qu'il ne comprenait pas cette règle universelle, mais plutôt qu'il ne l'acceptait pas dans son propre cas, car toute sa vie durant personne n'avait jamais pris soin de lui, toujours l'inverse, alors pourquoi changer maintenant ? Il s'était très bien débrouillé tout seul durant les deux premières décennies de sa vie, il avait survécu, ne s'en était trouvé que grandi de toutes ces épreuves, alors pourquoi s'ouvrir maintenant ? Pourquoi admettre qu'il était brisé, fatigué, épuisé bien après que le mal soit fait ? C'était il y avait dix ans qu'il avait besoin des autres, pas aujourd'hui. Aujourd'hui c'était trop tard.

Voilà le genre d'idées qui trottaient dans la tête du guérisseur, même alors qu'il prenait une pause dans la salle de garde. Le genre de pensée qu'il ne pouvait chasser de son esprit, même alors que sa camarade plaisantait à son tour sur le fait qu'il lui présente son frère cadet. Feraient-ils un beau couple, tous les deux ? Ils ne se croiseraient pas beaucoup, de cela au moins le Pierce était certain, raison pour laquelle il ne gardait cette proposition que sur le ton de la plaisanterie.

« Entre son travail et le votre, vous ne vous verriez pas beaucoup, en tout cas. »

Pour certains couples cela fonctionnait bien, mais ce n'était pas le genre de vie qu'il souhaitait pour son cadet. Elle était comme Nate sous bien des aspects et, quand elle pointa du doigt cette évidence quant aux difficultés à s'ouvrir, avançant que cela expliquait pourquoi elle faisait fuir les autres, Nathanael se permit un petit commentaire, malgré tout.

« Les moins déterminés, en tout cas. Cela a au moins le mérite de faire le tri, tu me diras. »

Puis vint alors la question retour, celle lui demandant comment il allait et, comme un disque rayé, avec une réponse toute préparée, Nathanael lâcha un franc :

« Impeccable, comme toujours. »

Cette phrase trompait ceux qui ne le côtoyaient pas au quotidien, mais la Yard était différente. Elle avait passé assez de temps avec Nathan pour comprendre que, en matière de personne fermée, il faisait figure de champion. Ainsi, conscient que cette première phrase ne tromperait sa camarade guère longtemps, il avala une autre lampée de thé et, laissant son regard se noyer dans le liquide dansant dans la tasse, il avoua :

« Quelle est l'expression, déjà ? Les cordonniers sont les plus mal chaussés ? En réalité, je ne parle pas beaucoup de ma vie privée, parce qu'il n'y a pas grand chose à dire sur le sujet. C'est un peu le désert de Gobi, de ce côté-là, en ce moment. »

Cela ne devait pas être une surprise pour la Yard, car qui avec une vie sociale bien remplie ferait autant d'heures supplémentaires que lui ? Qui serait marié à son travail, s'il avait une autre vie qui l'attendait, une fois les portes de l'hôpital passées ? Vint alors la question la plus directe. L'avouerait-il, si cela n'allait pas ? Nathan pivota sa tête, posant son regard sur la demoiselle et, avec une évidente franchise, avoua :

« Je n'ai pas envie de te mentir, mais tu connais déjà la réponse. »

Bien sûr qu'il ne le dirait pas, car cela reviendrait à avouer être faible, fragile, et ce n'était pas l'image que l'on attendait de lui. Il devait être plus fort, plus résilient, meilleur en tout point ou du moins était-ce ce qu'il croyait ? Se rappelant que ce concept était un ramassis de conneries, il passa une main absente dans sa crinière d'ébène, avant de ses pensées filtrer, sans retenue, le regard perdu dans le vide.

« Je pense que je suis juste...en pilote automatique, depuis trop longtemps, pour me rappeler comment est la vie autrement. Sans la fatigue, le vide, et tout le reste. Tu vois ce que je veux dire ? »

Cette idée lui fit penser à la dernière visite de son frère, et la proposition qui lui fut faite. Souriant face à ses pensées ridicules du moment, le regard toujours vissé sur sa tasse de thé, il expliqua finalement :

« L'autre jour, mon frère est passé et m'a proposé de partir bientôt en vacances. Et tu sais ce à quoi j'ai pensé, bêtement ? Que je ne pouvais pas, parce que les patients continueraient de souffrir, en mon absence, et que je n'avais pas mérité le droit de me reposer. C'est idiot, non ? »

Une partie de lui espérait qu'elle dise non et qu'elle comprenait, mais il n'était pas dupe. Il savait qu'il prenait son rôle bien trop au sérieux, bien plus sérieusement qu'un simple emploi ou une simple vocation. Cette voie était sa vie, elle le définissait entièrement à tel point qu'il y avait dévoué presque toute sa vie...mais qu'avait-il donc à montrer, à part cela ?

 «In the morning there is meaning, in the evening there is feeling.»
Gertrude Stein 

Même si la comparaison n'était guère flatteuse, Nathanael était semblable à un oignon. Il fallait du temps et de la patience pour enlever toutes ses couches, une à une, avant d'arriver au cœur qui représentait son moi véritable, celui qu'il n'avait montré qu'à une seule personne dans toute son existence. Ce secret-là, ce cœur-là était le mieux gardé de tous mais, avec le temps, le Pierce avait appris à accepter de retirer quelques couches, quelques barrières, sans prendre le risque que son moi véritable ne soit révélé, pour autant.

C'était un processus difficile et pénible, mais parfois nécessaire s'il voulait espérer tenir sur la longueur. Raison pour laquelle, avec un effort nécessaire, il avoua naviguer n pilote automatique et, si sa camarade avait raison sur le désavantage de ce mode de pilotage, sur les risques liés au fait de garder la tête dans le guidon, Nathanael releva la tête lorsqu'une surprenante proposition lui fut faite. Il s'était attendu à cela de la part de ses frères et sœur, à la limite, mais Ellie ? Si la surprise put se lire sur le visage jadis impassible du Pierce, ce dernier essaya de garder les pieds sur terre, et d'écouter l'explication de la demoiselle jusqu'au bout.
Il savait qu'elle avait raison et, surtout, il connaissait suffisamment le planning pour savoir que, ce week-end là, les effectifs nécessaires seraient plus que présents pour que sa présence ne soit pas indispensable. Car c'était bien cela, le cœur du problème. Pas d'oser prendre des congés, non, car il était le chef de service et avait plus de marge de manœuvre que beaucoup, mais accepter de lâcher du leste, plutôt.

Levant les yeux au ciel, pour vérifier qu'il n'avait pas d'autre obligation aux dates mentionnées, le Pierce ne put s'empêcher de s'esclaffer, d'un rire franc et sec, face à la proposition pour le moins hasardeuse et originale de sa camarade. Certains s'imaginaient des congés calmes et reposantes, voire même exotique mais, aujourd'hui, le hasard avait choisi quelque chose de plus...banal, pour ainsi dire. Faisant de son mieux pour contrôler son rire, il parvint enfin à répondre :

« Alors j'adore l'idée mais quitte, à prendre un congé, tu ne veux pas quelque chose de moins...pantouflard ?  »

Déjà il faisait une liste de destinations possibles dans sa tête, laissant le royaume-uni de côté pour prendre un peu de distance, se surprenant lui-même à se prendre au jeu de son amie. Les yeux collés au plafond à la recherche d'une idée, retenant un sourire face à l'idée de visiter l'antre de la Pantoufle, le Pierce laissa filtrer l'une de ses pensées.

« Si tu n'as rien contre une météo un peu capricieuse, l'Islande est une option valable. Même chose pour le Sud de la France. Tout dépend si tu veux bouger, ou te dorer la pilule, en fait. »

Lui ? Lui il n'en savait rien, car il n'avait pris que très peu de congés dans sa vie, et rarement plus que quelques jours à la fois, à quelques années d’intervalles ou quand il n'avait simplement pas le choix. Gardant les yeux au ciel, il n'arrivait même pas à se souvenir de ses dernières congés, ou du dernier moment où il s'était réellement senti détendu. Soupirant face à ce triste constat, il demanda alors :

« Je crois que je ne sais même pas comment me reposer. Penses-tu que je sois une cause perdue ?  »

Sans doute que non, mais il se posait souvent la question, ces derniers temps.

 «In the morning there is meaning, in the evening there is feeling.»
Gertrude Stein 

La plupart des gens « normaux » travaillaient toute leur vie dans le but de pouvoir se créer un avenir, et profiter de leur argent pour se payer de bonnes vacances. Si Nathanael n'était absolument pas à plaindre en terme de ressources, grâce à un travail acharné et de judicieux placements financiers, il n'avait jamais semblé être capable de profiter de ses ressources durement gagnées. Il n'était pas radin, loin de là, mais il préférait garder ses ressources pour aider sa famille en cas de besoin ou, régulièrement, pour faire des dons à des organisations caritatives ou des causes chères à son cœur. C'était sa façon à lui d'apporter une contribution de plus, au monde dans lequel il vivait.

En d'autres termes, il avait de quoi profiter d'une vie plus que confortable, de quoi se payer la maison de ses rêves mais, au lieu de cela, se contentait d'un train de vie modeste si on laissait de côté son investissement en matière de costumes, tenues nécessaires à sa fonction, son poste et son rang social. C'était la seule dépense qu'il se permettait réellement mais, aujourd'hui, Ellie semblait vouloir bouleverser ses habitudes en lui proposant des vacances. Rejoignant la demoiselle sur la volonté de rester actif, car il n'était pas encore prêt à un repos complet, le médicomage commença déjà à peser le pour et le contre des deux destinations, comprenant rapidement que le choix final lui reviendrait.

En même temps, était-ce vraiment étonnant ? Il avait passé sa vie à décider de tout pour tout le monde, jusqu'à presque devenir un maniaque du contrôle alors, en fin de compte, il ne serait pas réellement dépaysé. Déçu ? Pas tellement, car sa fratrie l'avait toujours laissé tout gérer, c'était sans doute pour cela qu'il avait autant de difficultés à déléguer et lâcher du leste. Mais en plus de choisir, il devait également organiser ce séjour ? Mais organiser quoi, en fait ? Car bon, aux dernières nouvelles il ne savait absolument pas comment agir en étant de repos.

«  Organiser aussi ? T'es dure, là.  »

Une fois encore il fit taire ses pensées profondes, en comprenant qu'il n'avait pas réellement le choix. Lorsque le sujet des dates fut ramené à nouveau sur le tapis, Nathanael repensa à son propre agenda. Pas d'obligation familiale de son côté, surtout parce que ses parents ne lui adressaient plus la parole depuis une décennie, mais en revanche il se rappelait qu'une conférence arrive bientôt...à moins que ce soit un symposium ? Il n'était plus trop sûr et devrait vérifier, mais il était au moins certain que :

« Le 16-17 me convient. De toute façon j'ai des obligations le week-end du 29, donc ce n'est pas possible pour moi non plus.   »

Pas besoin de rentrer plus dans le détail, pour le moment. Restait maintenant à faire le choix et, évidemment, la décision ne fut guère difficile à prendre pour quelqu'un incapable de se reposer complètement. Choisissant l'option la plus active des deux, il passa une main dans sa crinière d'ébène, avant de souffler :

« Eh bien...va pour l'Islande. On va y aller étape, par étape. Il ne va pas falloir me demander de rester, pendant deux jours, les doigts de pied en éventail. J'ai besoin de rester actif, comme tu dois t'en douter.  »