Cydblethu

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Le lechi n'était guère exigeant. Souvent en retrait même, il semblait se contenter d'être omniprésent, sans être vraiment présent et ainsi, son invitée pouvait aller à son gré dans la forêt, du plus clair au plus obscur, parfois même jusqu'à la lisière ouest, où l'herbe verdoyante courrait jusqu'aux pieds du Domaine de Caer Cynfeirdd, trop loin mais si proche à la fois. Plus au nord, de l'autre côté de la forêt, elle était tombée une ou deux fois nez à nez avec la vieille Crone, occupée à chasser les crapauds bulle dans le marais mais la vieille, trop bien informée, c'était toujours contentée de prendre la tangente sans dire un mot, poussant sa maigre barque à l'aide d'une longue perche un peu torve.

Si le maléfice d'Oiche n'avait pas complètement guéri, il avait sérieusement reculé. Lechi l'avait promis, il l'en débarrasserait définitivement à quelques conditions étranges dont il avait le secret.

Ce matin-là, le jour avait tardé à se lever, banni par le couvert des frondaisons denses et récalcitrante. Il semblait que l'air lui-même n'ait pas voulu troubler le sommeil de la forêt. Tout à coup, une foison de petits lézards dodus s'ébroua dans la torpeur du bois. Le Lechi fronça les sourcils, contrarié par quelque chose. Comme il levait le nez pour humer l'air, il se rappeler que sa protégée ne dormirait plus très longtemps. Pourtant, il n'aimait rien plus au monde que d'accorder son souffle au sien quand elle était encore profondément endormie sur les mousses douces et moelleuses de ses racines séculaires.

Doucement, il gronda. Cette fois-ci, le Lechi était véritablement inquiet. Un daim fuit devant lui d'un bond souple, l'oeil affolé. En un instant, il avait disparu dans l'obscurité du bois... sur le nez de Brynn, l'un de ces curieux petits lézards dodu s'était arrêté, haletant mais presque certain d'être hors de danger.

présentation du Lechi
Le Lechi est l'esprit protecteur de la Forêt d'Ysbryd* Forêt des Esprits. Violent et impitoyable, il est semblable à tous ceux de son espèce, convaincu que l'homme est l'ennemi de la Nature et résolu à lui laisser aucune chance. Il arrive parfois qu'un lechi se sente seul. Il part alors en quête d'une jeune vierge, qu'il pourra faire sienne. Certains préfèrent chercher la compagnie des dryades, mais comme tous les faeries, c'est faire les humaines que leur préférence se porte.

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Cydblethu

La vie avec le Léchi était étrange, mais Brynn s’en accommodait. Elle l’écoutait plus comme un ami qu’un amant, et ne se laissait pas endormir par sa douceur et ses précautions. Il voyait en elle un cœur et pourtant elle était entrée sans ce dernier à Ysbryd. Elle ferait avec, aussi longtemps qu’il ferait avec.

Elle n’ignorait pas qu’elle lui offrait plus qu’elle n’aurait dû si elle voulait tenir sa distance, mais il fallait bien qu’elle se lave, et alors elle offrait à l’eau de l’esprit les courbes graciles, s’y plongeant jusqu’à totalement disparaître. Si ce n’était pas l’eau qui avait chassé ses couleurs chagrines, elle avait vu dans le reflet du lac que le noir se détachait mollement de ses racines. L’encre de la vieille Oiche quittait doucement son bras aussi, même s’il lui arrivait encore parfois d’avoir un excès pour peu que la lune soit pleine et sa poitrine trop lourde.

Il fallait aussi bien qu’elle dorme, et pour dormir, la mousse douce et chaleureuse du Léchi lui offrait un lit agréable où elle trouvait vite le sommeil.

Elle ne pouvait pas nier que la protection de l’esprit lui était agréable, autant que sa conversation, mais il y avait bien quelquefois où, allongée sur un vallon entre trois peupliers aux visages déformés, il lui manquait atrocement.

Ces jours-là, elle fermait les yeux pour ne plus voir la forêt qui l’enfermait. Elle chantait seulement, toutes les chansons, se demandant si Branwen vivait, si elle était inquiète, si elle souffrait de ne pouvoir cueillir sa fille elle-même. Mais même quand elle refusait de donner à l’esprit, ses larmes finissaient par nourrir les racines d’Ysbryd.

Fort heureusement pour son hôte, Brynn ne pleurait pas souvent. Allongée dans son berceau de mousse et de fleurs, son visage de porcelaine l’aurait faite passer pour morte si seulement le bout de son nez et l’arrondi de ses deux joues n’avaient pas une douce couleur rose thé. Son souffle était régulier, à voir sa poitrine sous sa robe de lin blanche se gonflait méthodiquement, et rien n’aurait su troubler son repos puisque le Léchi n’aurait rien laissé la réveiller.

Du moins, c’est ce qu’elle aurait cru.

Sentant quelque chose sur son visage, Brynn n’eut d’autre choix que d’ouvrir mollement les paupières. Dans le Gorsedd, elle avait pris l’habitude de trouver une couleuvre enroulée sur sa poitrine, au chaud contre ses seins puisque ces créatures ont le sang-froid, mais c’était bien la première fois qu’un seul animal osait encore s’approcher d’elle à Ysbryd.

Et un animal pour le peu surprenant.

Brynn cligna plusieurs fois des yeux, avant de lever lentement les doigts, toujours allongée, pour prendre doucement la créature dans sa main, lui offrant un bien meilleur arrimage que sa figure.

« Qu’est-ce que tu fais là, petite chose ? » souffla doucement la Gwent, non sans avoir un sourire. Qu’était-ce comme lézard ou salamandre que cette petite chose ? Son sourire doucement se fana en se remémorant Noodle. « Je suis désolée, je ne parle que serpent » murmura-t-elle, sa langue sifflotant entre ses lippes roses.

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En gallois.
En fourchelangue.

MADE BY @ICE AND FIRE.

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BRYNN GWENT

The moonlight is bright, but there is no human light
The darkness that soaks in more and more reflects my face

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La petite créature eut un drôle de coassement, gonfla sa gorge avec une forme de fierté avant de disparaître contre la nuque de l'étrange créature qu'il venait de découvrir. Le sol sous Brynn se déroba en grondant. Le lechi s'était levé et, avec un autre grondement, il s'arracha au coeur de la forêt.

« Reste là... », ordonna-t-il inquiet.

Il n'y avait guère de choses qui puissent effrayer ainsi toutes les âmes de la forêt. Les chasseurs ne faisaient jamais de battue dans la forêt d'Ysbryd car ils avaient donné leur parole et n'avaient jamais osé revenir dessus depuis des siècles. La présence de Brynn dans la forêt aurait fort bien pu les faire revenir sur leurs mots. Ça avait d'ailleurs été la première chose à laquelle il avait pensé. Mais il se rappelait des questions que Brynn n'avait pas posées. Si un père entrait dans cette forêt avec l'esprit de la vengeance, le Lechi n'aurait eu aucune raison de l'épargner. Et quelque part, il savait les Cynfeirdd respectueux de leur parole donnée. Un père outré aurait eu tôt fait d'être étouffé par un chef de clan avisé, ce qu'était Maeve Cynfeirdd.

A mesure qu'il s'éloignait du coeur de la forêt, l'odeur de la cendre et du feu asséchait l'air. Le Lechi semblait de plus méchante humeur encore. La lisière jetait des lueurs rougeâtres et rageuses. Un cri perça le ciel et une ombre passa au-dessus du Lechi. Des ailes amples masquèrent un instant le soleil, étirées autour de deux bras écailleux. Quatre harpies tournoyaient dans le ciel, incendiant les environs dans une espèce de folie sadique que l'esprit de la forêt ne pouvait pas comprendre.

Oubliant qu'il n'était plus si seul, le Lechi fouetta l'air de ses lianes. Le combat était évidemment déséquilibré car s'il y avait bien une chose que craignait le lechi et contre laquelle il était impuissant, c'était le feu. Les lianes giflèrent l'une des créatures, la projetant dans la plaine avec violence. La créature fit volte face avec fureur, perçant l'air de son cri insupportable...

présentation du Lechi
Le Lechi est l'esprit protecteur de la Forêt d'Ysbryd* Forêt des Esprits. Violent et impitoyable, il est semblable à tous ceux de son espèce, convaincu que l'homme est l'ennemi de la Nature et résolu à lui laisser aucune chance. Il arrive parfois qu'un lechi se sente seul. Il part alors en quête d'une jeune vierge, qu'il pourra faire sienne. Certains préfèrent chercher la compagnie des dryades, mais comme tous les faeries, c'est faire les humaines que leur préférence se porte.

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Cydblethu

La petite sorcière avait froncé les sourcils, non pas à l’ordre que le Léchi lui avait lancé, mais à l’intonation étrange de sa voix. Brynn se demanda ce qui pouvait rendre aussi fébrile un esprit pluriséculaire. Un très court instant elle eut peur, peur que le danger ne vienne de Viper. Si le loup retrouvait sa trace – elle avait fait très attention cette fois à ne rien laisser derrière elle – elle ignorait s’il était assez fou pour s’attaquer à un esprit dans l’espoir de la récupérer.

Mais l’odeur du feu et les hurlements stridents qui perçaient la frondaison la sortirent de ses rêves. L’enfant-loup n’était pas là pour elle, pas plus qu’une mère héroïque ou un Gwelt particulièrement triste. Elle était seule, de la même façon que le Léchi qui se faisait attaquer.

« Pourquoi font-elles ça ? »

La voix de Brynn chevrota un peu. Elle avait l’impression d’être la forêt pendant quelques instants. L’impression de ressentir toute la peur qui prenait le Léchi alors que l’odeur de la cendre et de la fumée commençait à s’insinuer jusqu’à elle.

Ses sourcils se froncèrent alors qu’instinctivement, la Gwent sortit sa baguette.

Elle vint se glisser contre un des vieux visages distordus qui ornaient les écorces. Sa main posée à même le tronc, elle observait en silence la scène de bataille, se demandant comment elle pouvait aider le Léchi – puisque si elle devait prendre un parti, ce serait forcément celui de l’esprit qui jusqu’à maintenant s’était montré protecteur et patient avec elle.

Quand une harpie fut balayée à même le sol, Brynn se cacha derrière le tronc, avant de l’observer.

La petite sorcière laissa la créature hurler, avant de sortir de derrière le tronc. Perchée sur une racine qui lui donnait un peu de hauteur comparativement à la harpie, elle pointa la baguette sur elle. La vieille magie de Oiche lui rendait plus difficile la magie, ou peut-être était-ce la forêt d’Ysbryd qui la bridait, quelque soit la raison, rien ne sortit de la baguette, pas un seul sort ou menace.

Brynn ne se démonta pas pour autant, et tempêta :

« Vous êtes devenues folles par Morgane ! Quel genre de créatures êtes-vous pour détruire ainsi la nature ?! »

Puisque s’il y avait bien une chose qu’elle avait retenu de toutes ses années à Gorsedd, c’était que les fées prenaient généralement soin des bosquets et des forêts.

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BRYNN GWENT

The moonlight is bright, but there is no human light
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Les criaillements sinistres des harpies obscurcissaient le ciel. Pourtant, dans ce tintamarre insupportable, le lechi luttait pour ne pas se laisser débordé. Jouet de ses sens affolés, il était de tout front, de flammes et de cendres. Le bois vert éclatant sous la voracité du feu, les petits fourmillements paniqués, le reflux éperdu des falbalas que formait l'onde des ruisseaux aux pieds agiles des ondines... tout cela s'agitait en lui comme un seul et même être pris au dépourvu.

La voix de crécelle de la harpie, vociféra au visage de Brynn qui venait de paraître en dépit des avertissements de son protecteur :

« Le courroux d'Aethelia s'abattra sur les terres des Cynfeirdd pour autant que Maeve n'aura pas payé sa dette de sang. Les Cynfeirdd sont faux. Ils n'ont pas de parole. Ils n'ont pas d'honneur. Les terres des Cynfeirdd brûleront. Le Pembrokes brûlera. Ysbryd bru- »

Mais elle n'eut pas le temps de conclure. Un trait vif transperça sa gorge offerte et la créature s'éteignit dans un infâme gargouillis. A quelques distances de là, une femme blonde, à la silhouette fluette venait de transplaner. Dans sa suite une petite troupe dont les cuirs parlaient pour eux apparut. Une tout jeune demoiselle à la chevelure châtaigne se tenait un peu en retrait. Elle ne semblait pas armée, sinon d'un long étui dont elle tira une flûte qu'elle porta à ses lèvres avec grâce. Tandis qu'une douce mélodie s'élevait, le sifflement orchestré des sortilèges et autres flèches magiques donnait une ouverture au lechi qui se remettait à fouetter l'air de ses lianes.

Sous les pieds de Brynn, les racines se dérobèrent, cherchant à envelopper complètement la jeune femme. Bientôt, rendues folles par la douce musique, les harpies confuses, étaient mises en déroute. La femme blonde replaçait son arc, tirant sa baguette pour se diriger vers la langue de terre incendiée. Alors, avec une infinie douceur, les ruisseaux se mirent à refluer, la terre à dégorger de l'eau des marécages voisins. Le sol fumait, s'apaisant enfin. Et il ne lui resterait plus qu'à s'occuper des flammes qui s'attaquer encore aux frondaisons et aux jeunes pousses encore sauvables... A l'évidence, il lui faudrait du renfort pour arrêter les incendies des harpies d'Aethelia et ce n'était pas le Lechi qui pourrait la lui apporter...

présentation du Lechi
Le Lechi est l'esprit protecteur de la Forêt d'Ysbryd* Forêt des Esprits. Violent et impitoyable, il est semblable à tous ceux de son espèce, convaincu que l'homme est l'ennemi de la Nature et résolu à lui laisser aucune chance. Il arrive parfois qu'un lechi se sente seul. Il part alors en quête d'une jeune vierge, qu'il pourra faire sienne. Certains préfèrent chercher la compagnie des dryades, mais comme tous les faeries, c'est faire les humaines que leur préférence se porte.

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Cydblethu

Aethelia...
Ce nom ne lui disait rien, mais la petite nymphe se tendit à l’idée qu’on ne vienne faire du mal au Léchi. Elle aurait pu prendre cela pour l’opportunité de retourner auprès de @Viper Ryūjinchi , mais les Gwent n’avaient qu’une seule parole et elle lui avait dit qu’elle resterait. Brynn n’avait jamais souhaité le voir périr ou brûler, et d’une certaine façon, à force de vivre avec lui, elle avait une certaine tendresse pour lui. Il ne méritait pas ça, pas au nom des Cynfeirdd.

La flèche qui traversa la gorge de la harpie surprit Brynn. Ses doigts se serrèrent sur l’écorce de l’arbre contre lequel elle se tenait, et lentement, pensant un moment qu’un second carreau viendrait la cueillir, elle tourna la tête vers la petite troupe qui venait d’arriver.

Elle retint sa respiration, mais aucune flèche ne la traversa.

Brynn plissa les yeux alors qu’elle reconnaissait vaguement ce chant de flûte. Elle observa sans un mot ni un seul mouvement le groupuscule faire, et la forêt en profiter. La main de Brynn caressa l’écorce de l’arbre, alors même que les racines d’ordinaire présentes à chacun de ses pas l’avaient laissé. Était-ce à cause de la musique qu’elles s’étaient dérobées ?

Les Clwydfardd avaient ce genre de légende. Branwen en était une de par sa mère. Elle lui avait conté l’hitoire des flûtes enchantées, capables de dresser des dragons de bruyère ou d’endormir des vouivres affamées. On racontait même qu’une de ces reliques dormait sous surveillance au sein du Vale.

Brynn, aux cheveux mi-bruns, mi-blonds, resta un instant en silence, à observer la jeune femme faire. Le ciel était désormais silencieux, et la forêt semblait profiter du calme pour cicatriser les plaies que le feu avait causé.

Toujours muette, la jeune Gwent approcha finalement, tirant sa baguette pour apaiser les blessures de la forêt. Elle avait vu faire Branwen des centaines de fois, et la botanique était l’une de ses matières préférées ; fort heureusement, sinon quoi elle se serait trouvée bien dépourvue à guider l’eau jusqu’aux brûlures, à protéger les bourgeons et les jeunes pousses abîmées.

Le visage triste de voir les dégâts causés par les harpies, Brynn glissa un regard vers la jeune femme. Sa suite était un peu plus loin, mais la Gwent ne s’y trompait pas.

Avec l’attitude puérile des enfants, Brynn eut un petit sourire amer avant de détourner le regard, mais de parler assez fort pour que la jeune femme entende :

« Maeve contracte une dette de sang, mais c’est Ysbryd qui en paye le prix. Si les hommes tenaient leur parole, il y aurait moins de feu et de sang versé. »

Brynn n’irait pas jusqu’à dire que le Léchi était innocent, mais il était à défaut un dommage collatéral dans l’histoire - si elle avait bien compris le discours de la harpie. Et entre croire une harpie furieuse et un chasseur de Caer Cynfeirdd... La jeune Gwent n’avait pas été élevé en défiance de ce nom pour rien. Elle avait effleuré plusieurs fois des idées qui lui tiraient à chaque fois un haut-le-cœur. Elle y avait d’autant plus réfléchis que le Léchi l’avait prise, elle, pour résoudre sa promesse. Elle avait balayé la chose en se disant qu’il existait bien une Cynfeirdd dans son arbre généalogique, quelque part, quatre ou cinq générations avant, qui expliquerait la chose. Elle avait balayé, mais l’idée persistait, et le silence de la jeune femme l’inquiétait d’une certaine façon.

Pourquoi n’était-elle pas étonnée de la voir là ?

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BRYNN GWENT

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La blonde Eiluned fustigea d'un regard noir la petite demoiselle qui accompagnait le Lechi. A ses côtés, la petite troupe de chasseurs se reformaient et finalement se fut Eirlys, la jeune fille à la flûte, qui s'avança avec un sourire presque narquois.

« Si les gens parlaient moins sans savoir aussi. »
« Maeve n'a passé aucune dette de sang. Cette dette lui a été imposée de force et elle ne s'abaissera à faire tomber des têtes pour satisfaire à la cruauté d'une folle furieuse. », opposa la Eiluned qui montrait là un ton inhabituellement ferme et tranché. Drustan posa sa patte d'ours sur son épaule, signifiant qu'il y avait plus important sur l'instant.

Les chasseurs se dispersèrent dans la forêt pour la soigner, à l'exception d'Eiluned qui approchait du Lechi et de sa fille, intriguée par la jeune femme sauvage qui semblait désormais lui tenir compagnie.

« Nous sommes aussi protecteurs de la forêt d'Ysbryd tu sais. Autant que le Lechi. », fit-elle, espérant apprivoiser un petit peu l'étrange demoiselle, « C'est une parole que nous tenons depuis plusieurs générations et la forêt nous protège en retour. Tous les hommes ne sont pas des menteurs. »

Elle lui accorda un sourire doux, se demandant si elle s'adressait à une sylphe ou une nymphe. Elles étaient si rares désormais. Et la noirceur de la forêt d'Ysbryd ne leur donnait guère envie de rester généralement. Pas plus que la proximité de la réputation de Geraint Cynfeirdd et ses descendants.

Un peu plus loin, Eiluned posait son front contre le tronc du Lechi dans un geste de salutation que le temps avait perdu dans les mailles détendues de son infatigable métier.

« Comment tu t'appelles ? Tu viens d'où ? »

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