Les Diamants de Yule

Atreus Longerbane

First Heir to Alaric Longerbane,
Second Heir to Antonia Longerbane

je suis un PNJ

« J'en entrevois une troisième qui pourrait vous plaire mieux encore. Si j'entreprenais une carrière politique, je vous saurai gré de me challenger sans cesse. Ne dit-on pas de la Presse qu'elle est le troisième pouvoir dans notre beau pays après tout ? Nous serions à la ville non pas les nemesis l'un de l'autre, mais la meilleure raison de se dépasser vous ne croyez pas ? Ce qui ne nous empêcherait pas d'être complémentaire je pense. »

L'idée le séduisait quoiqu'il taisait encore qu'à se l'imaginer, il voyait déjà quel piment cela pourrait mettre dans leur relation en tant que mari et femme. Un piquant qui leur serait nécessaire pour affronter les obstacles et les difficultés qu'induisaient de tels parcours. Sans parler de celles induites par le simple fait d'être l'héritier d'Antonia Longerbane.

Tandis que le repas leur était servi, les deux jeunes gens continuaient de dérouler le fil pragmatique de leurs projets de vie. Si les mets étaient des plus raffinés, Atreus n'y prêta guère attention, Miss Chelsea suffisant à nourrir la conversation par cette façon qu'elle avait d'entrer dans chaque sujet comme si elle en était déjà la maîtresse incontestée.

« Et moi deux triplets. Nous pouvons donc envisager quelques contrariétés pour ce qui est de notre politique de l'enfant unique, j'en conviens. Cela me convient. Une grossesse après vos vingt-cinq ans, ce qui nous permettra de finir nos études respectives dans les meilleures conditions. »

Tout semblait se matérialiser avec évidence et c'était pour le mieux. Mais Miss Chelsea entendait bien aborder tous les points de ce contrat par le menu et dans les moindres détails. Elle le mettait déjà en garde quant à la perspective d'un mariage sans amour mais cela ne sembla pas trop déstabiliser Atreus. L'amour n'était pas a priori une condition de succès. La bon entente en revanche lui paraissait essentielle. Il devinait cependant à son air intriguant que ça n'était pas tout et cette fois-ci, elle lui tira un sourire qui ne disait pas son nom.

« Cela fera partie de mes exigences en effet. Il vous reviendra donc d'en juger avant notre mariage... », l'allusion était suffisamment claire. Il n'était pas question pour lui non plus de se passer la bague au doigt sans rien savoir de l'autre et c'était le genre de choses qu'il n'entendait pas laisser au hasard, « L'amour est un paramètre bien trop hasardeux pour que l'on puisse miser là-dessus en revanche, la bonne entente, sur tous les plans, demeure un critère sur lequel nous ne pouvons nous permettre de transiger vous comme moi. Compte tenu de nos projets personnels respectifs, il va sans dire que nous devrons être, l'un pour l'autre, une source... d'inspiration inépuisable. »

Il sourit par dessus le fil délicat de son verre de vin...

Atreus Longerbane

First Heir to Alaric Longerbane,
Second Heir to Antonia Longerbane

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Il eut une petite moue appréciatrice se greffa sur le visage placide d'Atreus Longerbane.

« Je ne demande qu'à voir... », souligna-t-il, appréciant le rire de Chelsea autant que le vin à sa coupe.

Il était clair qu'il ne voulait pas aller trop vite en besogne mais la perspective d'un mariage heureux autant que couronné de succès lui plaisait bien. Il aurait bien le temps de revenir à des choses moins douces plus tard. Chelsea, elle, tenait sans doute à en avoir le coeur net tout de suite. Du moins, pour ce qui lui paraissait essentiel, sans surprise, sa carrière. Cela ouvrit la voie à un autre personnage, la célèbre Mélusine D'Assembourg dont la plume n'était plus à présenter.

« Eh bien, je dois reconnaître que je ne suis pas grand amateur de presse à scandale mais sa récente enquête sur l'héritage rampant et pourrissant de la dernière guerre aurait piqué la curiosité de n'importe qui. Je dois bien le lui reconnaître, je n'ai eu qu'à regretter la forme concise de la publication. Dois-je en déduire qu'il faudra la compter parmi les invités de la noce ? », fit-il, plus taquin. C'était sans doute de l'ordre du possible au demeurant.

Il n'avait pas échappé à la voracité de la lecture, lui qui pourtant pouvait s'amuser de voir sa soeur plonger dans The Incredible Melusine avec délectation. Aphrodite l'avait pris au jeu, en ne lui mettant que cette enquête sous le nez, et bientôt, c'était la famille toute entière qui s'en était épris.

Mais ils finirent par laisser de côté la journaliste à sensation, pour se repencher sur leur héritage commun. Atreus ne manqua pas d'acquiescer sur la question des triplets. Lui non plus ne s'envisageait pas en pareille situation mais il se garda bien d'y ajouter mot, le sujet étant par trop délicat pour lui. L'absence de Lady Grace avait sans aucun doute contribuer à façonner les héritiers de Lord Alaric au-delà de tout et ce malgré toutes les attentions et les bons soins dont ils avaient toujours été l'objet.

« C'est regrettable. Rien qui ne se puisse arrangé si j'entends bien entre vos mots ... » s'enquit Atreus alors que Chelsea évoquait en des termes navrés sa relation avec sa propre soeur. Pour lui, il était difficile de concevoir une telle inimitié dans une fratrie, « Mais vous n'avez peut-être pas envie de vous en ouvrir ici...», offrit-il en guise de porte de sortie sans pour autant dissimuler sa curiosité.

Des sujets plus frivoles suffirent à ramener un peu de légèreté entre eux.

« Je serais tenté de vous refuser cette faveur... », insinua-t-il alors qu'elle lui adressait une caresse qui aurait offusqué leurs aînés à n'en point douter.
« Tout se passe comme vous le souhaitiez ? » les interrompit la voix d'un majordome.

Atreus répondit d'un sourire poli qui lui demanda sans doute beaucoup plus d'efforts que sa conversation avec Chelsea.

Atreus Longerbane

First Heir to Alaric Longerbane,
Second Heir to Antonia Longerbane

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Au-delà de tout et bien loin des avertissements de son ami  @Xris Andērson, Atreus ne pouvait nier qu'il passait un agréable moment en la compagnie d'une jeune héritière tout aussi agréable. La franchise de Chelsea, avant tout, mais aussi son franc parler avaient su capter pleinement son attention. Qu'elle ait été réticente à venir autant qu'à la perspective de fiançailles dans les us les plus désuets de leurs vieilles et nobles familles était à ses yeux signe d'un esprit sain. Toute la soirée, les jeunes aspirantes n'avaient fait que lui vanter les splendeurs de cette soirée et combien elles avaient langui la moindre opportunité d'un rapprochement. Cela avait toujours été livré avec toutes les formes et la subtilité de rigueur. Pour autant, il en avait conçu une forme d'inquiétude vis à vis des attentes creuses de ses comparses de sexe féminin. N'avaient-elles nulle passion qui les animât en dehors de leurs ambitions matrimoniales ? Certaines avaient bien tenter de présenter la chose comme cela mais toujours dans l'idée de faire oublier la jeune femme précédente. Ainsi Lady Poppleton avait-elle remporté le prix de la Sorcière la Plus Extra deux années de suite, ce qui était un incroyable sans précédent à ses yeux. Miss Deville pouvait jouer de la harpe mérovingienne sans fausse note et l'on sait que toute erreur sur un tel instrument peut s'avérer mortel. Les prétendantes s'enorgueillissaient, qui de connaître par coeur le dictionnaires des arcanes anciennes, qui d'avoir été dans le monde, qui d'être la première héritière d'un puits à souhait... toujours sans omettre de diminuer par là les qualités de ses concurrentes.

Mais Miss Waldorf n'avait guère à dire de ses concurrentes. En avait-elle seulement ?

Un petit pli amusé passa sur les lèvres d'Atreus tandis que la jeune femme lui reparlait de l'incroyable Mélusine (  @Amaranth Mapleleaf ).

« Vous aurez tout le temps de m'en faire la démonstration, je n'en doute pas. »

Peut-être avait-il en effet sous estimé le pouvoir de ce genre de plumes, assez naïvement, il devait bien l'avouer. Il y songea pour lui-même, savourant un autre de ces mets aux saveurs d'un autre monde. Autour d'eux, les conversations allaient bon train et il aurait pu gager que tout le monde avait su trouver de quoi se contenter.

« C'est une chose terrible que l'on vous a faite à vous et votre soeur. J'ai du mal à envisager, comment en pareilles circonstances, vous auriez pu lier les attachements qui pourtant sont si précieux dans une fratrie... », il lui fallut un peu de retenue pour ne pas juger ouvertement de ses potentiels beaux parents. En lieu de cela, il choisit de s'ouvrir à son tour d'un sujet qu'il gardait généralement pour lui, « Je n'ai pas connu ma mère, Lady Grace. C'est le plus grand drame de notre famille mais cela a sans doute contribué à créer un lien indéfectible entre Ares, Aphrodite et moi-même. Nous avons grandi dans sa légende, qu'entretenaient notre père et Lady Antonia. Une femme d'une infinie douceur et d'une grande ouverture d'esprit. Aphrodite lui ressemble beaucoup. Je ne doute pas qu'elle vous acceptera comme sa sœur avec un peu de temps... »

Et justement, parlant d'Aphrodite, elle donnait le prétexte parfait pour se débarrasser de l'intrusion du petit personnel, au moment où la conversation se faisait plus intime par bien des aspects.

« Lady Antonia ne devrait pas tarder à dévoiler son Diamant. Après cela, je doute que nous puissions guère nous soustraire à l'attention des uns et des autres. »

Car assez yeux, le choix était assez évident.