Closer than those of blood and family are the bonds of Friendship.

La sorcière observait le domaine à travers les fenêtres victoriennes qui donnaient sur l'avant du Manoir. Une tasse réconfortante dans la main, elle avait abandonné l'ambre du whisky depuis quelques jours. S'embrumer l'esprit était tout sauf une bonne idée. Elle devait ralentir ses compensations alcooliques pour pouvoir reprendre le contrôle de ce qui se terrait en elle. Depuis des jours, Morrighàn n'avait pas émergé. Loin de la rassurer, le silence de son double pouvait être synonyme de future crise.

Elle l'avait sentie fébrile lors de la visite au Manoir des Millers. La rencontre avec  @Zoey Woods et leur hôtesse  @Améthyste Miller l'avait plus qu'ébranlée. L'écarlate n'avait pas la réponse à ses questions, mais de nouvelles interrogations. D'autres carnets maudits existaient, ils n'étaient pas similaires dans leur nature blasphématoire mais tout aussi dangereux. De ce qu'elle avait compris, ils étaient codés.

Agrippine s'était emparée de celui de sa mère, et au vue, de sa fuite, une chose était sûre, elle ne l'avait pas - encore - déchiffrer. Ce qui inquiétait Amaranth, c'était celui qu'elle avait laissé sur le sol froid du château de Bamburgh. La promesse faite à Glenn devenait de plus en plus difficile à tenir. Si jamais, l'un de ses " parents " ou membres de leur confrérie radicale mettait la main sur l'autre morceau d'âme de Morrighàn.. Cela en était finie pour elles deux.

Mais le récupérer, signifier tout autant de danger. Elle songea à  @Nathanael E. Pierce avec une tendresse exceptionnelle. Garder l'hocruxe signifiait rester loin de lui. Elle ne pouvait pas prendre le risque de lui imposer la complétude de Morrighàn. A l'image de deux aimants, la partie qui vivait en elle aspirait à rejoindre celle du journal pour être unie de nouveau. Sous quelle forme ? Avec le corps d'Amaranth.. Ou un autre ? Rassembler deux morceaux d'une seule âme était un acte digne d'un nécromancien. Et la magie des morts était interdite.. et inconnue à moins que..  @Aram Romanez

Lui seul pourrait la conseiller. Mais, elle ne savait plus vraiment si elle devait faire appel au Prince des Tsiganes. Pour faire quoi exactement ? Trouver un cadavre frais, et se séparer de son double dans un procédé qui manquerait de la tuer. Mh, en voilà une bien brillante idée Amaranth, songea t elle avec amertume. >

Mortelle, mais peut être une solution.. Mh, la sobriété la faisait bien trop réflechir. Son humeur sombre fut interrompue par le son cristallin d'une clochette qui trônait au dessus de la porte d'entrée.

Quelqu'un venait de transplaner aux abords du Domaine. Et cet invité possédait une des cartes d'Amaranth, cela signifiait qu'il devait la connaitre.
La louve Woods ? Le professeur Miller ? Aram ? Non, il pouvait entrer dans la maison directement, tout comme Nathanael. Les deux étaient des privilégiés et ce dispositif ne répondait qu'au sang de la sorcière. Agrippine ? La sorcière serra les dents brusquement. Il valait mieux pour la Goule, qu'elle n'ose pas revenir ici.

Toute le Domaine, jusqu'aux serres et plantes étaient liées à ce qui coulait dans ses veines, Magie rouge, ancestrale et dégénératrice. La sorcière posa sa tasse, jetant un coup à sa main sombre. Elle s'agitait.. Il n'y avait qu'une chose qui pouvait réveiller Morrighàn malgré elle. Un hybride voir un lycan. Amaranth réajusta son bandage et sortie de sa demeure.

Pieds nus, et sans manteau, elle parcouru l'allée de sa demeure à la rencontre de l'imprudent qui troublait l'écarlate, l'héritière de la grande et noble famille des Empoisonneurs de Bamburgh. Merlin, il valait mieux pour l'inconnu qu'il soit un allié.

Le regard orageux de l'héritière se posa sur ce qui semblait être une femme. Une sorcière ? Elle empestait le sang à plein nez, et autre chose. Sans pour autant détailler son visage pour l'instant, inconnu. Amaranth s'attarda sur l'une de ses cartes qu'elle tenait entre ses doigts. Quelqu'un lui avait confié celle-ci. Retroussant ses lèvres pour dévoiler un sourire froid, elle s'interrogea sur la silhouette maladroite et la présentation timide de l'invitée surprise.

- C'est bien ici, et c'est une demeure privée, rappela t elle d'un ton autoritaire presque professorale. L'enseignement lui manqué parfois, mais l'intimité de sa demeure n'avait pas de prix. A Poudlard, les murs avaient des oreilles, et pire encore. Elle songea à cet imbécile de Korrigan, ces exploits amoureux lui parvenaient même dans cette région. Poudlard n'était plus ce qu'elle était.

S'approchant encore un peu, les doigts dansant malgré eux sous la manche de son chantail venant de la garde de robe d'un certain médicomage, elle découvrit une faciès pas totalement inconnue. L'avait elle déjà croisé ? A Poudlard ? Marché aux trolls ? St Mangouste, une de ses empotées d'infirmières qui rodent aux alentours du bureau de  @Nathanael E. Pierce.

La surprise se figea sur le visage froid de l'écarlate. Yard, Ellie. Une des enfants de Lily. La fameuse soeur de l'Alpha, celle de l'hôpital. Que faisait elle ici. Sa tante lui avait confié la carte que la rousse lui avait fait parvenir. Elle ne répondit pas au faux compliment, l'art du mensonge était une qualité chez les Mapleleafs. Et son domaine n'avait rien de Joli. Il était majestueux mais en pleine nuit, il offrait des perspectives bien moins réjouissantes.

- Ellie, répéta t elle d'une voix moins dure. Je connais ta mère, en effet.. C'est moi qui lui ai confié cette carte. De sa main valide elle désigna le bout de papier ensorcelé.

Elle ne pouvait décemment pas l'inviter à rentrer sans lui donner une raison de lui faire confiance. La louve grognait déjà, et Morri également. Si elle n'était pas son frère, elle l'avait la réputation d'être un esprit lucide, du moins c'est ce qu'il se disait. Amaranth ne comptait pas sur les racontards, et préférer s'assurer du consentement de la situation.

- Je suis la fille de Varda Maclean Mapleleaf, commença t elle. Une pointe de nostalgie s'enroulant autour de sa voix. La soeur cadette de Lily Maclean Yard. Elle marqua une pause. Je suis Amaranth Mapleleaf, ta cousine.

Et la cause de bien des escapades de son frère ainé. Du silence pesant de ses dernières semaines, les articles, la maison des Macleans, Mélusine et les hybrides. Tout était lié, en un seul point, et un mot : Mapleleaf. C'était ça le secret qui demeurait entre Glenn et Elle. Et maintenant, la petite soeur débarquait. Ama ne savait pas vraiment quoi ressentir, le mutisme de son coeur et les liens de sang l'épuisaient.

L'écarlate arqua un de ses sourcils impérieux. La situation n'était pas enviable. Une louve soupçonneuse sur son parvis, et l'humeur massacrante de son double. Elle n'était pas vraiment dans le mood d'expliquer le noeud du destin qui relié les Mapleleafs, les Yards et les Macleans.

- Il n'était pas nécessaire d'informer toute la meute.. toute vérité n'est pas bonne à entendre ou à dire Ellie. Précisa t elle, en grimaçant à l'entente de la plainte de la sorcière. Pourquoi n'en avait elle pas parler à sa fille ? Parce qu'il était question de vie ou de mort. Et dans cette affaire, l'anonymat et la discrétion avaient jusque là sauvés la vie des deux protagonistes principalement.

- Lily avait juré de ne parler d'aucun membre de sa famille, si cette dernière - les Macleans - se tenaient à distance d'eux. C'était le deal. Voilà, pourquoi tu n'en as jamais entendu parler. Elle marqua une pause, observant la tempête qui s'approchait du domaine. La mer du Nord était déchainée ce soir.

Si sa tante avait rompu l'accord, cela signifiait qu'une chose que les Macleans savaient. Et qu'ils enverraient bientôt ses chasseurs récupérer leur précieuse descendance ou expérience. Ce qu'elle redoutait était en train de se passer.. Agrippine ne marchait pas toute seule, et sa première tentative - timide - de faire enfermer sa petite fille signifiait deux choses. Qu'ils avaient des contacts au Ministère et que les Macleans comptaient bien jouer à leurs tours.

La dernière des Yards devait être prudente. Seule, elle était une cible à son tour. Amaranth entendait déjà les mots de Glenn, que ce qui comptait c'était la famille et qu'il fallait la protéger à n'importe quel prix. Elle soupira malgré elle, et qu'est ce qu'on pouvait faire lorsque ceux qui partageait votre sens, essayer de vous tuer, ou pire encore.. Elle regretta son cousin et ses sages paroles. Mais force de constater qu'elle n'avait pas le luxe des principes mais bien l'enfer de la réalité. Ellie devait être protégée, si ce n'est des Macleans, mais aussi d'elle même et de sa réputation.

- Ce n'est pas une conversation que l'on doit tenir dehors. Je ne suis pas à l'origine du départ de ta meute, mais je suis un élément déclencheur malgré moi.. Disons ton frère et moi avons découvert une partie de la vérité.. Et ce maudit journal a fait le reste. Elle l'invita à la suivre d'un geste élégant et détaché. Rentrons, si tu veux bien.

Amaranth attendit l'approbation de la louve, pour l'inviter dans sa demeure. Elle lui indiqua un de ses salons dont le plafond de verre floutait presque toute frontière avec l'extérieur et lui proposa de prendre place dans un de ses sofas.

- Que puis je t'offrir à boire ? Demanda t elle avec politesse.

La remarque sur la meute fit grimacer la sorcière, qui n'était pas non plus la plus à l'aise concernant la décision de Glenn. Mais elle comprenait ses motivations, il avait des principes. Celui de la sécurité et de l'anonymat. Son rôle était de les protéger, et non de combattre un système entier. Son choix c'était tourner sur la sécurité des siens.
Ellie n'avait pas connaissances des Mapleleafs, qu'elle s'estime heureuse. Amaranth constata l'étrange naiveté qui régissait ses reflexions. La vie n'avait rien d'une suite d'événements manichéens, tout était nuance et complexité.

Et sa famille en était un exemple particulier. La grande famille des Empoisonneurs, c'est ainsi qu'elle avait été nommée à une autre époque. Rien à voir avec les Yards et leur serment d'accueillir et de protéger les lycans. Tout les opposées.

Notamment les manières et l'éducation. Amaranth était habituée à la discrétion et à la compréhension mutuelle avec son cousin. Mais sa soeur était faite d'un bois tout à fait différent. On pouvait saisir une rousseur presque commune, la chevelure de l'écarlate étant bien plus intense et disciplinée en un chignon élégant. Peut être quelques rides expressions autour des lèvres ou du regards. Mais rien qui laissait deviner un lien du sang.

- Tu n'as pas à craindre mon mobilier, déclara t elle avec un sourire presque mutin. Le premier sincère depuis leur rencontre. Amaranth ne se révélait pas chaleureuse avec les étrangers. Elle gardait sa tendresse pour ses proches.

- Ce n'est pas ça que tu dois craindre Ellie, Une thérière impétueuse vint servir deux tasses d'une tisane odorante. Elle l'invita à s'asseoir pour la deuxième fois, plongeant son regard orage dans le liquide savoureux, avant d'en boire quelques gorgées.

Elle observa avec plus de précision, sentant son double grinçait des dents.
- La louve qui sommeille en toi, doit être particulièrement agitée ce soir, remarqua l'héritière avec un regard sous entendu. Grognant, suppliant que tu la laisses sortir.. Une douleur s'est emparée de ta nuque, et un étrange sentiment de tes entrailles. Ce n'est pas la Lune, Yard. Non, c'est moi.

Lentement, elle défait les bandelettes qui couvraient les doigts de sa main gauche. Dévoilant ses extrémités blessées, avec quelques plaies encore rouges. Hônnetement, il y avait de l'amélioration, ses doigts n'étaient plus noircis comme ils avaient été. Quelques jours, elle retrouvait presque entièrement sa mobilité et la couleur de sa peau. Cela dépendait de  @Nathanael E. Pierce et de son effet immédiat sur elle. Amaranth se gardait bien de lui en parler pour l'instant, c'était trop tôt.

- La première fois que j'ai rencontré ton frère, cela a fini dans un bain de sang. Le contrôle nécessitant d'une mutilation pour ne pas qu'on s'égorge mutuellement. Glenn s'est retenu et ça a manqué de le rendre fou. L'idée de rencontrer toute la famille des lycans était donc exclue.
Ton double est un loup, le mien est quelque chose de bien moins " naturelle " et elle s'éveille dés que ma route croise un hybride, en particulier un lycan.

Elle marqua une pause, lui offrant à la vue, ses doigts déjà tremblants.

- Si je n'avais pas appris à me contrôler.. elle tue la fin de sa phrase, annoncer à sa cousine qu'elle aurait été capable de l'éventrer quelques mois auparavant n'était pas l'entrée en matière la plus délicate.

- Ce que je veux dire, c'est que je ne suis pas ce que je semble être. Noble, raffinée ou en possession de tous mes moyens.. Elle toussota de gêne. Si le secret de ma parentée a été tenue par ta mère et son fils, c'est parce qu'une relation avec moi est dangereuse.

- Les mois ont passés, certaines rencontres m'ont permis de mieux gérer ce qui vit en moi. Nathan a toujours été.. Elle s'interrompu brusquement, le prénom de son cher et tendre s'était échappé de ses lèvres.  @Nathanael E. Pierce et elle n'avaient pas vraiment décidé s'ils souhaitaient révéler leur amour avec le reste de leur entourage.

- Aujourd'hui si Lily t'a confié ta carte, c'est qu'elle a confiance en moi pour te protéger de ce qui menace de nous tomber dessus.. Une tempête si terrible qui faisait frémir le coeur de la sorcier, elle reprit contenance en ajoutant. Ce que je ferais uniquement avec ton accord.

Amaranth arqua un sourcil face à la remarque sur les lacunes potentielles de Glenn, avant d'observer sa main s'avancer vers sa baguette. Etait elle surprise, pas vraiment. Agacée peut être bien, qu'à Morrighàn, elle hurlait à se rendre presque douloureuse.

Le fait que le prénom de son compagnon se soit échappée de ses lèvres trop bavardes n'arrangeaient rien. Elle n'avait pas non plus envie de donner des détails sur leur relation. Alors elle se contenta d'un modeste et presque timide

- Oui, c'est mon compagnon. Elle reporta son attention sur la notion de traquenard. Et le fait est qu'elle était à la fois le problème et la solution. Si la description simpliste de sa personne ajoutait du mécontement à l'échange, Amaranth avala sa fierté, et tenta de poursuivre avec le plus de détachement possible. Rien ne servait d'en venir aux mains ou du moins aux crocs. Après tout elle était la soeur de Glenn, sa cousine et une .. amie ? De @Nathanael E. Pierce. Elle se voyait mal lui annoncer qu'après des mois de contrôle, elle avait céder et réduit le dernier espoir des Yards à l'état de charpie sur son tapis iranien.

Essayant de ne pas paraitre plus antipathique qu'elle l'était déjà. Oui, elle n'était pas dupe.

- Ellie, tu es libre de quitter ce manoir. Aucun mal ne te serait fais, aucune menace. Ce n'est pas un traquenard.. Je prends sur moi, de t'expliquer - avec plus ou moins de difficulté - la complexité de la situation. Elle marqua une pause, épuisée par ce contrôle permanent et l'attitude de la Louve. Je vais donc utiliser des mots... simples. Tu es en danger, les membres de la famille maternelle de ta mère, maintenant que le pacte est rompue, vont chercher à te " récupérer " Et il ne s'agira pas d'une réunion de famille chaleureuse. Malheureusement pour toi, tu as fais le choix de ne pas suivre les Yards. Lily t'a adressé cette carte, parce qu'à l'heure actuelle, je suis celle qui en sait le plus et qui est en mesure de comprendre leurs intentions.

Elle fit quelques pas dans son salon, lui offrant sa silhouette de dos. Intention particulière veillant à lui montrer qu'elle était " volontairement " à sa merci.

- Si tu maitrise aussi bien ta louve, sache que de mon côté je n'ai pas ce luxe.. Ton frère m'aidait dans cette apprentissage. A l'heure actuelle, ce sont mes compétences en botanique qui me permettent de vivre tranquillement, tandis qu'elle est neutralisée la plus part du temps. Elle revint lui faire face, ôtant son lourd chandail pour laisser entrevoir les stries qui empoissonnaient l'albatre de sa peau. Amaranth espérait que cet aveu de bonne volonté traduirait ses bonnes intentions malgré la tension palpable dans la pièce

- Aucun pair ne me ressemble, tout comme aucun enemi n'est plus fatal que soi même. Voilà ce que m'inflige mon double, lorsque je subis des crises. Certaines de ses plaies ne pourraient jamais guérir, elle s'était presque habituée à l'idée. Même si la plupart s'aténuait en fonction de sa relation avec son tendre.

- Entre nous deux, je suis celle qui m'expose le plus au danger en te recevant chez moi. Rencontrez un loup et ne pas céder a failli me couter la vie, plus d'une fois. Si je le fais ce soir, c'est parce que j'ai une dette envers ton clan, et qu'on le veuille ou non, nous sommes du même sang.